Кроль (англ. crawl, буквально — повзання), найшвидший і поширеніший спортивний спосіб плавання на короткі і довгі дистанції. Всі сучасні світові, олімпійські і національні рекорди в плаванні так званим вольним стилем (тобто коли плавець може використовувати будь-який спосіб плавання) встановлені К. Стал застосовуватися в змаганнях на початку 20 ст
При плаванні До. на грудях тіло плавця вільно лежить на поверхні води, особа занурена у воду настільки, що вода покриває лоб і часткове тім'я ( мал. , 1, вигляд збоку). Ноги, вільно витягнуті до кінчиків пальців, по черзі і швидко пружними рухами натискують на воду зверху вниз і від низу до верху, доходячи ступнями до поверхні води. Стопи трохи повернені всередину і розслаблені. Натискуючи на воду зверху, нога декілька згинається в коліні, інша в цей час, піднімаючись до поверхні, випрямляється. Амплітуда рухів ніг складає 40—50 див. Ноги працюють можливо ближче одна до іншої і при правильних рухах рівномірно вспенівают воду. Основну рушійну силу при плаванні До. створюють руки. Рука, трохи зігнута в лікті, занурюється у воду попереду плеча. Спершу у воду входить кисть, потім — передпліччя і плече. Рука витягується і одночасно опускається вниз. Коли рука складе кут 20—30° з поверхнею води, вона згинається в променезап'ястковому і в ліктьовому суглобах, щоб краще захопити воду, і прискореним рухом гребе, причому долоня проходіт під тілом в сагиттальной плоскості ( мал. , 2), а в кінці гребка — у напрямку до стегна ( мал. , 1, е). Швидкість гребка поступово наростає. Для підвищення ефективності гребка долоню плавця змінює своє положення: у першій частині рука в променезап'ястковому суглобі зігнута ( мал. , 1, би); у міру просування вона поступово розгинається. Гребок довгий, потужний і вільний. Після гребка рука легко виймається з води в стегна ( мал. , 1, е), потім вільно згинається в лікті, круговим рухом проноситься вперед і починається новий гребок.
Коли одна рука гребе, інша проноситься вперед над водою ( мал. , 1, же, з) . Для вдиху голова повертається убік (управо або вліво) в кінці гребка настільки, щоб рот вийшов з води ( мал. , 1, д, е) . Вдих виконується в той час, коли рука закінчує гребок і починає рух над водою. Зробивши вдих, плавець повертає голову обличчям вниз, раніше, ніж рука торкнеться води, і робить видих. Як вдих, так і видих виконуються через рот. На кожні два гребки руками, тобто на один цикл рухів, плавці роблять зазвичай шість ударів ногами. Залежно від довжини дистанції, індивідуальних особливостей плавця, швидкості плавання і т. д. можуть бути деякі відхилення від описаної техніки плавання До. У розвиток і вдосконалення цієї техніки значний вклад внесли радянські плавці А. М. Шумін, Ст В, Ушаков, Н. С. Борисов, Ст І. Сорокин, В. В. Буре і ін. Рекорди СРСР в плаванні До., особливо на короткі дистанції у чоловіків, близько личать до світових. До. успішно застосовується і при плаванні на спині ( мал. , 3) . Див. також Плавання .
