Критична маса, найменша маса речовини, що ділиться, при якій може протікати ланцюгова реакція ділення атомних ядер, що самоподдержівающаяся; характеризується зверненням в одиницю коефіцієнта розмноження нейтронів. Відповідні розміри і об'єм пристрою, в якому протікає ланцюгова реакція, також називається критичними (див. Ядерні ланцюгові реакції, Ядерний реактор ) .
