Кратон (від греч.(грецький) krátos — сила, фортеця), консолідовані ділянки земної кори, нездібні до перетворення альпінотіпной складчастістю (див. Альпінотіпная тектоніка ) . Німецьким геологом Х. Штілле підрозділялися на піднятих До. — масиви переважно сиалічеського (Si, Al) складу (древні докембрійськие платформи або щити радянських геологів що характеризуються континентальною будовою кори з розвиненим «гранітно-метаморфічним» шаром), і на занурених До. — масиви з симатічеським (Si, Fe, Mg) підставою (переважно області дна океанів, позбавлені «гранітно-метаморфічного» шару земної кори). Термін «До.» запропонований австрійським геологом Л. Кобером і широко застосовується в зарубіжній літературі.
