Космонавт (від космос і греч.(грецький) náutes — мореплавець), астронавт, людина, провідна випробування і експлуатацію космічної техніки в космічному польоті; професія, що з'явилася в результаті проникнення в космос людини (1961). Перших кандидатів в космонавти відбирали з числа військових льотчиків (СРСР), льотчиків-випробувачів (США), т. до. необходимые якості (висока льотна майстерність, здатність миттєво приймати рішення хороша переносимість шумів, вібрацій, прискорень і поєднання цих чинників, досвід проведення спостережень і реєстрації їх результатів і т. д.) якнайповніше поєднуються в цих професіях. Пізніше, як в СРСР, так і в США, в екіпажі космічних кораблів стали включати інженерів і учених з необхідними спеціальними знаннями. Підготовка До. у Радянському Союзі почалася в 1960, в США для польотів на космічних кораблях «Меркурій» — в 1959, «Джеміні» і «Аполлон» — в1962. На 1 вересня 1973 особи, що зробила польоти в космос як пілоти або члени екіпажів: Ю. А. Гагарін (1961), Г. С. Тітов (1961), А. Г. Николаєв (1962, 1970), П. P. Попович (1962), В. Ф. Биковський (1963), В. В. Терешкова (Николаєва-Терешкова) (1963), В. М. Комаров (1964, 1967), К. П. Феоктістов (1964), Б. Б. Егоров (1964), П. І. Беляєв (1965), А. А. Леонов (1965), Г. Т. Берегової (1968), В. А. Шаталов (1969 — 2 рази, 1971), А. С. Елісєєв (1969 — 2 рази, 1971), Е. В. Хрунов (1969), Б. В. Волинов (1969), Г. С. Шонін (1969), В. Н. Кубасов (1969), А. В. Філіпченко (1969), В. Н. Волков (1969, 1971), В. В. Горбатко (1969), В. І. Севастьянов (1970), Н. Н. Рукавішников (1971), Г. Т. Добровольський (1971), В. І. Пацаєв (1971) — СРСР; А. Шепард (1961, 1971), В. Гріссом (1961, 1965), Дж. Гленн (1962), М. С. Карпентер (1962), У. Ширра (1962, 1965, 1968), Г. Купер (1963, 1965), Дж. Янг (1965, 1966, 1969, 1972), Дж. Макдівітт (1965, 1969), Е. Уайт (1965) Ч. Конрад (1965, 1966, 1969, 1973), Ф. Борман (1965, 1968), Дж. Ловелл (1965, 1966, 1968, 1970), Т. Стаффорд (1965, 1966, 1969), Н. Армстронг (1966, 1969), Д. Ськотт (1966, 1969, 1971), Ю. Сернан (1966, 1969, 1972), М. Коллінз (1966, 1969), Р. Гордон (1966, 1969), Е. Олдрін (1966, 1969), У. Каннінгем (1968), Д. Ейзел (1968), У. Андерс (1968), Р. Швейкарт (1969), А. Бін (1969, 1973), Дж. Суїджерт (1970), Ф. Хейс (1970), Е. Мітчелл (1971), С. Руса (1971), А. Уорден (1971), Дж. Ірвін (1971), Т. Маттінглі (1972), Ч. Дьюк (1972), Р. Еванс (1972), Х. Шмітт (1972), Дж. Кервін (1973), П. Вейц (1973), О. Герріот (1973), Дж. Лусма (1973) — США. Біографічні відомості про До. див.(дивися) в статтях про них.
