Коралові споруди, коралові рифи, геологічні утворення, що формуються в результаті життєдіяльності колоніальних коралових поліпів (головним чином мадрепорових коралів ) і супутніх ним організмів, здатних витягувати вапно з морської води.
Розрізняють 4 типи До. с.: що облямовують, бар'єрні, кільцеподібні — атоли і внутрішньолагунні.
що Облямовують До. с. утворюються в результаті поселення коралів на зовнішній частині тектонічно стабільній прибережній мілині (зазвичай на абразійній терасі); при відмиранні поліпів, а також в результаті цементації уламків До. с. утворюється кораловий вапняк, що складає підставу До. с. Живі колонії коралів розташовуються на цьому субстраті, що досягає потужності декілька десятків м-коду; оскільки найбільш активне наростання того, що облямовує До. с. відбувається на його зовнішньому краю, внутрішня (прибережна) зона його набуває поступово характер мертвого коралового вапняку, інколи прикритого шаром рихлих продуктів руйнування (піском, детритом).
При тектонічному зануренні берега риф, що облямовує, поступово перетвориться в бар'єрний. Зона зовнішнього краю рифа енергійно надбудовується у висоту, а простір між зовнішнім краєм коралової споруди і берегом поступово перетвориться в лагуну. Бар'єрні До. с. розвинені біля північно-східних берегів Австралії, біля берегів Нової Каледонії, островів Фіджі і Великих Антільських. Біля берегів невеликих океанічних островів, що випробовують занурення, бар'єрний риф перетворюється з часом на кільцеподібне До. с. з лагуною в середині (атол); на підводний кораловий бар'єр атола насаджені коралові острови. З дна лагуни піднімаються внутрішньолагунні рифи у вигляді крутоськлонних піків і гряд, що досягають 40—50 м-коду відносної висоти. У атолах підошва коралових вапняків знаходиться на глибині більше 1000 м-код; це може бути пояснено лише зануренням їх корінної підстави (оскільки ріфообразующие корали мешкають лише на глибині 30—50 м-коду ) . При зміні напряму і швидкості вертикальних рухів земної кори утворюються відповідно або занурені атоли (Чагос, Роббі, Туськарора), або підняті (Науру, Ошен, Маре).
Коралові рифи як біоценози відрізняються дуже великою біомасою і продуктивністю організмів, що населяють їх, а вапняки, що складають їх, зазвичай пористі і кавернозни. При переході у викопний стан перша умова сприятлива для утворення нафти і газу, а пористість і кавернозность вапняків робить їх хорошими колекторами. Тому викопні До. с. часто містять багаті родовища нафти і газу. Вивчення фаціальних умов сучасних коралових споруд, їх пріуроченності до тих або інших тектонічних зон має велике значення для нефтепоїськової геології.
Літ.: Дарвін Ч., Будова і розподіл коралових рифів, Соч., т. 2, М.— Л., 1936; Равіковіч А. І., Сучасні і викопні рифи, М., 1954; Шерард Ф., Морська геологія, пер.(переведення) з англ.(англійський), 2 видавництва, Л., 1969; Леонтьев О. До., Дно океану, М., 1968; Wiens Н., Atoll environment and ecology, New Haven — L., 1962.
