Коптська література, література коптов, що існувала в 4—18 вв.(століття) Виникла разом з поширенням в Єгипті християнства і розвивалася переважно в монастирях. Першими коптськими письмовими пам'ятниками були переклади з грецької мови Старого і Нового завітів, вигадування християнських богословів, гностиків і маніхейцев. Засновник перших монастирів Пахом і його учні Феодор і Хорсиесе (4 ст) стали авторами ранніх оригінальних творі — монастирських статутів і по учень. Найкрупнішим письменником вважається видний історичний діяч Шенуте (помер 451). У своїх творах він закликав до високоморального образу життя, викривав зловживання властей. Наступник і імітатор Шенуте — Беса склав його легендарний життєпис. На коптській мові виникла обширна жітійная література, що зробила вплив на літературу європейського середньовіччя особливо Візантії, а через неї — і Древній Русі: легенди про дочку імператора Зенона Іларії, про Феодосію і Діонісія, оповідь про Архелліте і ін. Широкою популярністю користувалися легенди про пустинників. Своєрідний так званий «Роман про Камбісе», що зближується з єгипетськими історичними романами, записаними демотічеським листом . До кінця 1-го тисячоліття відноситься розквіт поезії, з'являється багато творів казкового і повчального характеру. Після витіснення живої коптської мови арабським створюються вигадування на вже мертвій книжковій коптській мові (анонімна поема «Тріадон», 14 ст, і ін., «Житіє Іоана Фаніджойського», 13—14 вв.(століття)). До 18 ст на коптській мові ще вигадувалися церковні гімни.
Тексти: Ернштедт П. Ст, Коптські тексти Державного Ермітажу. М.— Л., 1959; його ж, Коптські тексти Державного музею образотворчих мистецтв ним. А. С. Пушкіна, М.— Л., 1959; Еланськая А. І., Коптські рукописи Гос. публ. бібліотеки ним. М. Е. Салтикова-щедріна, Л., 1969.
Літ.: Тураєв Би. А., Коптська література, в кн.: Література Сходу, П., 1920; Leipoldt J., Geschichte der koptischen Literatur. у кн.: Die Literaturen des Ostens, Bd 7, Lpz., 1907, S. 133—82; Morenz S., Die koptische Literatur, в кн.: Handbuch der Orientalistik, Bd 1, Leiden 1952, S. 207—219.
