Конституция человека, функциональные и морфологические особенности организма, сложившиеся на основе наследственных и приобретённых свойств и определяющие реактивность организма на различные (в т. ч. болезнетворные) воздействия. Строение и функциональные особенности организма у различных людей в какой-то мере могут быть сходными, что позволяет говорить о типах К. ч. Чаще К. ч. определяется по телосложению — совокупности внешних признаков (рост, вес, пропорциональность отдельных размеров тела, степень развития мускулатуры и подкожного жирового слоя), которые устанавливаются антропометрическими измерениями (см. Антропометрия). Пользуясь индексом физического развития, основанным на соотношении роста, веса тела, а также окружности грудной клетки, советский учёный М. В. Черноруцкий выделяет три основных типа К. ч.: астенический, нормостенический и гиперстенический. Французский учёный Д. Р. Сиго различает следующие типы К. ч.: дыхательный, характеризующийся резким развитием грудной клетки; пищеварительный — с объёмистым животом, хорошо развитой нижней третью лица, короткой шеей; мышечный — с хорошо развитыми мышцами, широкой грудью, пропорциональным телосложением, квадратной формой лица; церебральный — с большим черепом, сильно развитой лобной частью лица, тонкой фигурой, слабым развитием мышц. Немецкий учёный Кречмер выделяет астенический, пикнический и атлетический типы К. ч. Со времён древне-греческой медицины (Гиппократ) существует характеристика людей по темпераменту: холерик, сангвиник, флегматик, меланхолик. Этой эмпирической классификации соответствуют типы высшей нервной деятельности, которые установил в опытах на животных И. П. Павлов. Это сильный неуравновешенный тип с преобладанием процесса возбуждения и недостаточным торможением; сильный уравновешенный подвижный, или быстрый; сильный уравновешенный спокойный, или медленный; слабый, характеризующийся слабостью раздражительного и тормозного процессов с относительным преобладанием тормозного. И. П. Павлов дал также определение чисто человеческих типов: художественный — с относительным преобладанием первой сигнальной системы и преимущественно образным и конкретным мышлением; мыслительный — с относительным преобладанием второй сигнальной системы и отвлечённым мышлением; средний, занимающий промежуточное место. Но соотношение первой и второй сигнальных систем, преобладание той или иной из них, может меняться в зависимости от воспитания, условий жизни, заболеваний и пр. А. А. Богомолец в основу классификации К. ч. положил состояние физиологической системы соединительной ткани, играющей важную роль в формировании тканевых реакций организма на различные повреждения. Существуют классификации К. ч. по состоянию эндокринных желёз, тонусу вегетативной нервной системы и др. В современной практике при типологической оценке К. ч. наряду с телосложением учитывают характеристику высшей нервной деятельности, состояние всех отделов нервной системы, внутренней секреции и др.
Буржуазная идеология пытается использовать учение о К. ч. для пропаганды превосходства одних рас или наций над другими. Учёные-материалисты считают, что К. ч. в значительной мере определяется унаследованными свойствами (генотип), но эти свойства не представляют собой неизменяемые особенности организма, которые неотвратимо предопределяют заболевание человека. Различное течение заболеваний у людей с разными типами К. ч. может зависеть от состояния иммунитета, социальных факторов и др. воздействий (переутомления, недоедания). В формировании К. ч. определённую роль играют внешние факторы, при длительном воздействии которых меняются морфологические и функциональные свойства организма.
Достижения генетики, развитие биологии и иммунологии раскрыли многие особенности формирования и реагирования организма и понизили интерес к разработке учения о К. ч. Однако потребность в характеристике различных типов К. ч. для медицинской практики сохраняется.
Лит.: Горизонтов П. Д., Майзелис М. Я., Значение конституции для развития болезней, в кн.: Многотомное руководство по патологической физиологии, М., [1966].
