Комутатор (новолат. commutator, від латів.(латинський) commute — міняю, змінюю), перемикач, розподільник, пристрій, що забезпечує за допомогою включення, відключення і перемикання вибір необхідного вихідного ланцюга (ланцюгів) і з'єднання з нею вхідного ланцюга (ланцюгів). Вибір виробляється або уручну (див. Телеграфний комутатор ) або автоматично за програмою, заданою в функції часу або стану інших електричних ланцюгів. До. входить складовим елементом в складніші пристрої для передачі інформації в телемеханіці і зв'язку, з його допомогою вирішуються завдання програмування і управління в цифровій обчислювальній техніці, з'єднання ланцюгів в електричних машинах і т.д. Розрізняють електромеханічні, електронні і електроннопроменеві К. Простейшие електромеханічні До. є рубильники, колектори електромашинні, набори електромагнітних реле (див. Багатократний координатний з'єднувач ) або шукачів електромеханічних ; складніші До. — електронні пристрої, зібрані по певним функціональним схемам на іонних приладах, електронних лампах, напівпровідникових приладах (див. Комутатор керований ) або електроннопроменевих перемикачах, а також (для ланцюгів СВЧ(надвисокі частоти)) на газових розрядниках, циркуляторах і т.д.
