Комета штучна, хмара пари натрію, що випускається з борту космічної ракети в певній точці її траєкторії. Служить для здійснення оптичних спостережень за польотом ракети і визначення параметрів її траєкторії, а також для різних наукових досліджень. Пари натрію, що знаходяться в хмарі До. і. у атомарному стані інтенсивно розсіюють сонячне світло певної довжини хвилі, що дозволяє, використовуючи світлофільтри, спостерігати До. і. навіть на порівняно яскравому фоні піднебіння. До. і. були утворені при польотах 1-ої і 2-ої радянських автоматичних міжпланетних станцій «Луна». На відстані 113—150 тис. км. їх яскравість відповідала 4—6-ій зоряній величині. Для освіти До. і. на борту останнього рівня ракети-носія було пристрій-випарник, що забезпечувало випар 1 кг натрію протягом 5—7 сік і викид натрієвої хмари.
