Кольчуга, оборонительный доспех из продетых друг в друга железных колец. Важнейшей его частью была рубашка (собственно К.), большей частью с короткими рукавами; кольчужная бармица дополняла боевые наголовья — шлем и мисюрку. Из железных колец делали также боевые чулки и перчатки. Относительная лёгкость и гибкость К. позволяли воину быть достаточно подвижным. Первые К. известны в 1-м тысячелетии до н. э.(наша эра) в Ассирии. Позднее они были распространены на Востоке (особенно в Иране и сопредельных с ним странах) и в бассейне Средиземного моря, включая Древний Рим и Северное Причерноморье (сарматы). Со времени крестовых походовК. распространились и в Западной Европе. На Руси К. были основным видом оборонительных доспехов, они широко известны по курганным находкам 10 в. (Гнёздовские курганы, Чёрная могила). К. изготовлялись специальными мастерами — кольчужниками. В конце 17 в. с распространением и усовершенствованием огнестрельного оружия К. вышли из употребления.
