Коловратки (Rotatoria), класс червей подтипа первичнополостных. Некоторые К. образуют колонии диаметром до 3—4 мм. Длина тела 0,03—2,5 мм. Тело удлинённое, реже шаровидное; обычно разделяется на голову, туловище и ногу (иногда полностью редуцированную) (). На голове — коловращательный аппарат (отсюда название), который в исходном типе состоит из 2 венчиков ресничек и служит для движения и добывания пищи (движение ресничек образует водоворот, втягивающий мелкие пищевые частицы в ротовое отверстие К.). У многих К. имеется панцирь. В первичной полости тела помещаются мышечная, пищеварительная, выделительная, нервная и половая системы. К. обычно яйцекладущие формы, в редких случаях — живородящие. Самцы карликовые (см. Карликовые самцы), обычно сильно редуцированные и найдены не у всех видов. У одних К. наблюдается сочетание однополого размножения с двуполым (гетерогония), у других — исключительно однополое (партеногенез). Известно почти 2000 видов К., в СССР — около 700. Обитают везде, где имеется вода. Играют значительную роль в самоочищении водоёмов. В планктоне иногда встречаются в массе и служат пищей др. животным.
Лит.: Руководство по зоологии, под ред. Л. А. Зенкевича, т. 1, М. — Л., 1937; Беклемишев В. Н., Основы сравнительной анатомии беспозвоночных, 3 изд., т. 1, М., 1964; Кутикова Л. А., Коловратки фауны СССР, Л., 1970; Wulfert К., Die Rädertiere (Rotatoria), Wittenberg — Lutherstadt, 1969 (Die Neue Brehm — Bücherei, 416).
