Князь, глава феодальної монархічної держави або окремої політичної освіти (питомий До.) в 9—16 вв.(століття) у слов'ян і деяких ін. народів; представник феодальної аристократії; пізніше — дворянський титул. Спочатку До. — племінний вождь, що очолював органи військової демократії. Потім До. поступово перетворився на главу ранньофеодальної держави. Княжа влада, спочатку найчастіше виборна, поступово стає спадковою (Рюріковічи на Русі, Гедіміновічи і Ягеллони у Великому князівстві Литовському, Пясти в Польщі, Пржемисловічи в Чехії і т.д.). До., що були главами крупних феодальних державних утворень на Русі і в Литві, називаються великими князями (у деяких країнах, наприклад в Польщі, Чехії, До. — глави феодальних монархій, прийняли титул королів). З освітою централізованого держав питомі До. поступово переходили до складу великокняжого (з 1547 — царського) двору в Росії і королівського двору в Польсько-литовській державі. У Росії до 18 ст звання До. було лише родовим. З початку 18 ст титул До. став також скаржитися царем вищим сановникам за особливі заслуги (перший подарований До. — А. Д. Меншиков ). Княжий титул скасований в Росії після перемоги Жовтневої революції 1917 декретом ВЦИК «О знищенні станів і цивільних чинів» від 10 (23) листопада 1917.
В російській мові словом «До.» перекладається також німецький термін «Fürst», що закріпився в середньовічній Німеччині за представниками вищої імперської аристократії (див. Імперські князі ).
