Кирена (греч. Kyrene, сучасне Шаххат, Лівія), древнє місто в 15 км. від побережжя Середземного моря, головний центр Киренаїки . Заснований близько 630 до н.е.(наша ера) грецькими колоністами з острова Фера. Згодом населення стало змішаним, греко-лівійським. До 460 в До. правила царська династія Баттіадов, потім встановилася рабовласницька демократія. Близько 331 До. була завойована Олександром Македонським, з 322 у складі держави Птолемей. З 96 до н.е.(наша ера) під владою Риму. Один з крупних торгівельних і культурних центрів античності. З До. вивозилися т.з. киренськие вази, хліб, вино, фрукти і особливо сільфія (рослина, що уживалася для виготовлення ліків). У 4—5 вв.(століття) н.е.(наша ера) До. прийшла до занепаду. У 7 ст зруйнована арабами. Розкопки ведуться з початку 20 ст Відкриті залишки античних пам'ятників: комплексів акрополя, Капітолія, Цезареума і агори; храмів Аполлона (кінець 7 ст до н.е.(наша ера), перебудовувався в 5 і 4 вв.(століття), у 2 ст н.е.(наша ера) і пізніше), Артеміди (6 ст до н.е.(наша ера)) і зевса Олімпійського; великих і малих терм (1—2 вв.(століття)), театру. Поза стенами міста — християнська базіліка (візантійського часу). Знайдені керамічні вироби, кам'яна скульптура і ін. Археологічний музей.
Літ.: Oliverio G., Scavi di Cirene, Bergamo, 1931; Chamoux F., Cyrene sous la monarchie des Battiades, P., 1954; Goodchild R. G., Cyrene and Apollonia, [s. I.], 1959.
