Киевская оборонительная операция 1941, боевые действия войск Юго-Западного фронта [командующий генерал-полковник М. П. Кирпонос, член Военного совета — секретарь ЦК КП(б)У М. А. Бурмистенко] по обороне Киева от немецко-фашистских войск группы армий «Юг» (командующий генерал-фельдмаршал Г. Рундштедт) 11 июля—26 сентября во время Великой Отечественной войны 1941—45. Немецко-фашистское командование ставило задачу выйти левым крылом своих войск к Киеву, Затем повернуть на Юго-Восток и не дать возможности советским войскам, действующим западнее и южнее Киева, отойти за Днепр. Создав в начале июля почти тройное превосходство в силах, противник прорвал оборону советских войск южнее Новоград-Волынского и к 11 июля 13-я немецкая танковая дивизия вышла к р. Ирпень (15 км западнее Киева). Главнокомандование войск юго-западного направления (главнокомандующий Маршал Советского Союза С. М. Буденный, с 13 сентября — Маршал Советского Союза С. К. Тимошенко) приказало войскам фронта контрударами 5-й и 6-й армий по сходящимся направлениям ликвидировать прорыв, отрезать и уничтожить прорвавшиеся на Житомир и Киев моторизованные части противника. 10—16 июля 9-й и 22-й механизированные корпуса 5-й армии из Коростеньского укрепленного района нанесли контрудар, отбросили 2 пехотные дивизии противника на 15 км и перерезали шоссе Новоград-Волынский — Житомир. Активные действия 5-й и 6-й армий отвлекли значительные силы противника, чем оказали серьёзную помощь защитникам Киева, которые 11—14 июля остановили врага и вели бои западнее Святошино.
Под руководством ЦК КП(б)У, СНК(Совет Народных Комиссаров) и Президиума Верховного Совета УССР 6 июля был создан штаб обороны Киева. Киевский укрепленный район был усилен 3 стрелковыми дивизиями, 2 воздушно-десантными бригадами, отдельными частями, курсантами Киевских артиллерийских училищ и др. Все войска, сосредоточенные южнее Киева, сводились в 26-ю армию. С начала войны свыше 200 тыс. киевлян (в том числе 16 тыс. коммунистов и 40 тыс. комсомольцев) добровольно вступили в ряды Красной Армии, было создано народное ополчение. Ежедневно свыше 160 тыс. жителей работало на строительстве оборонительных рубежей.
Контрудары советских войск, их стойкая оборона на подступах к Киеву сорвали планы врага овладеть городом с ходу. Противник вынужден был прекратить наступление на Киев и начать его обход с двух сторон: немецко-фашистская 1-я танковая группа повернула на юг, а основные силы 6-й армии сосредоточились в районе Коростеня. К концу июля противнику удалось оттеснить войска 5-й армии, а южнее Киева отбросить войска 26-й армии за Днепр. 30 июля враг возобновил наступление на Киев из района Глевахи, сосредоточив до 5 пехотных дивизий с танками, и 10 августа ворвался в юго-западные пригороды Киева, но здесь встретил героическое сопротивление народного ополчения и был остановлен. Советские войска, оборонявшие Киев, 8 августа были объединены в 37-ю армию, получившую на усиление 2 стрелковые дивизии и 3 воздушно-десантные бригады. Перейдя в наступление, войска 37-й армии отбросили противника и к 16 августа почти восстановили первоначальное положение. Вторая попытка врага овладеть Киевом провалилась.
С середины августа основные бои развернулись севернее, а затем южнее Киева. 8 августа 2-я немецкая танковая группа и 2-я армия перешли в наступление с С. на Гомель, Чернигов и Стародуб и к концу августа вышли на р. Десну. 9 сентября северная группировка немецко-фашистских войск перешла в наступление в направлении Лубны. 12 сентября с Кременчугского плацдарма начали наступление на Лубны 1-я немецкая танковая группа и 17-я армия. 15 сентября войска этих группировок соединились в районе Лохвицы и замкнули кольцо окружения вокруг всей киевской группировки советских войск (21-я, 5-я, 37-я и 26-я армии). 19 сентября советские войска оставили Киев и начали отход на восток. Из-за нарушения связи и управления выход из окружения происходил неорганизованно и привел к тяжелым потерям. Во время окружения в бою погибли М. П. Кирпонос, М. А. Бурмистенко и начальник штаба фронта В. И. Тупиков.
В результате поражения Юго-Западного фронта была потеряна почти вся Левобережная Украина. Однако героическая оборона Киева сыграла важную роль в ходе войны. Она отвлекла крупные силы группы армий «Центр» на киевское направление, что нарушило общий стратегический план немецко-фашистского командования, задержав на 2 месяца наступление на главном — московском направлении.
К. о. о., несмотря на неудачный исход, оказала серьёзное влияние на последующие события под Москвой и на срыв немецкого плана молниеносной войны против СССР.
Лит.: Киевщина в годы Великой Отечественной войны 1941—1945. Сб. документов, К., 1963: Київ — герой. Збipник матерiaлiв, К., 1961; Icторiя micт i ciл Української РСР, т. 5, К.,1968: Родимцев О. I., За мicто-герой Київ, К.. 1964; Григорович Д. Ф., Киев — город-герой, М., 1962; Баграмян И. Х., Город-воин на Днепре, М., 1965.
