Кессон (від франц.(французький) caisson — ящик), конструкція, що захищає, для освіти під водою або у водо-насиченому грунті робочої камери, вільної від води. Вступ води в робочу камеру запобігає нагнітанням в неї стислого повітря. До. зазвичай споруджується на поверхні і занурюється в грунт під дією власної ваги і ваги надкессонного будови у міру виїмки грунту.
До. може опускатися з суші, з штучного насипного або намитого острівця або з поверхні води. Основна робоча операція при опусканні До. — розробка і видача на поверхню грунту. Скельні і тверді глинисті грунти розробляються вибуховим способом або пневматичними інструментами. При проходці піщаних глинистих грунтів роботи, що піддаються розмиву, ведуться засобами гидромеханізациі : грунти розмиваються гідромоніторами і віддаляються з До. гидроельоваторамі. Гидромеханізация кесонних робіт істотно скорочує кількість тих, що працюють., зменшує шкідливість виробництва і витрату стислого повітря, прискорює і здешевлює будівництво. При кесонних роботах компресорна станція безперервно подає в До. стисле повітря, підтримуючи в нім необхідний повітряний тиск. Залежно від величини повітряного тиску в робочій камері, згідно з правилами безпеки, повинні проводитися заходи, застережливі можливість захворювання робітників кесонною хворобою: регламентується тривалість робочого дня, час шлюзування, тобто переходу від атмосферного тиску до робітника, і вишлюзовиванія (зворотного процесу) і т.д.
В сучасному будівництві застосовуються залізобетонні стінки К. Боковиє їх (консолі) внизу закінчуються сталевим ножем, що врізається в грунт в процесі опускання До. У верхньому перекритті (стелі) є шахтні отвори, над якими вмонтовуються шахтні труби і шлюзовий апарат, що забезпечує доставку людей і матеріалів із зони стислого повітря в зону атмосферного тиску і назад. Після досягнення ножем До. проектної відмітки робоча камера повністю або частково заповнюється бетоном або піском; інколи, при невеликих експлуатаційних навантаженнях і при міцній основі, що малодеформується, робочі камери залишають незаповненими.
До. раніше широко застосовувалися головним чином для пристрою фундаментів мостів. У сучасному мостобудуванні До. замінені в основному новим виглядом глибоких опор і забивними палями. До. використовуються також для занурення в грунт так званих опускних споруд — відносно невеликих в плані, але сильно заглиблених підземних споруд, основні частини яких заздалегідь зводяться на поверхні. Цей спосіб застосовується при будівництві насосних станцій, водозабірних споруд, при пристрої тунелів, глибоких пріямков в промислових будівлях і т.д. Кесонний спосіб має також і недоліки (шкідливість виробництва, висока вартість, порівняно невелика глибина занурення і ін.), що зумовили у ряді випадків його обмежене використання.
Для підводних робіт, не пов'язаних з необхідністю заглиблення в грунт (головним чином ремонтні і відновні роботи в гідротехнічному будівництві), інколи застосовується знімний До. — металевий або залізобетонний ящик, відкритий знизу (повітряний дзвін) і що опускається на дно. Повідомлення з До. здійснюється за допомогою вертикальних шахт, що виводяться вище за рівень води.
До. називається також пристрій для часткового осушення підводної частини судна з метою ремонту або огляду. В цьому випадку До. виконується у вигляді дерев'яного або металевого ящика, внутрішня сторона якого має лекальний виріз за формою обводу осушуваного місця на корпусі судна. Після відкачування води з До. він щільно притискається до корпусу тиском навколишньої води. Вживання До. дозволяє у багатьох випадках обходитися без введення судна в док .
Літ.: Зінгоренко Р. І. і Силін Н. А., Гидромеханізация кесонних робіт, М., 1949; Халізев Е. П., Вибір оптимального режиму роботи установок гидромеханізационних в кесонах, М., 1957; Правила безпеки при виробництві робіт під стислим повітрям (Кесонні роботи), 2 видавництва, М., 1960.
