Кашалот (Physeter catodon), водний ссавець підряду зубастих китів. Довжина самців до 20 м-коди , важать до 70 т , самок — до 15 м-код , важать до 30 т . Голова дуже велика (до 1 / 3 довжини тіла), масивна, спереду тупа. Ліва ніздря відкривається на кінці рила в лівому кутку голови, права — закінчується сліпо. У лобовій частині голови є мішковидне розширення правого носового проходу — повітряний мішок (пристосування до тривалого перебування під водою). У ложі, утвореному верхньощелепними кістками, лежить величезна (до 6 т ) жирова подушка з спермацету . Вона визначає форму і розмір голови; рот розташований знизу і далеко не доходить до переднього кінця морди. На вузькій і довгій нижній щелепі 18—30 пар зубів; верхні зуби відсутні. Грудні плавники широкі, тупо закруглені, спинний плавник у вигляді подовженого горба. Шкіра на боках тіла і спині зазвичай зморшкувата. Забарвлення До. варіює від бурою до темно-коричневої. Самці До. зустрічаються у всіх океанах і відкритих морях, окрім арктичних, самки — лише в теплому поясі між 40° ю. ш.(південна широта) і 40° с. ш.(північна широта) До. харчується головоногими молюсками, а також глибоководними рибами, занурюючись на глибину до 1,2 км. ; перебуває під водою до 1,5 ч чому сприяє високий вміст міоглобіну в м'язах До. і знижена чутливість дихального центру до накопичення двоокису вуглецю в крові. До. — полігам, біля одного самця тримається 10—20 самок. Статева зрілість в До. настає в 5 років. Тривалість життя до 50 років. До. — найважливіший об'єкт промислу, дає 9—10 т жиру, до 6 т спермацету, амбру . Чисельність До. скорочується (у Світовому океані налічується не більше 300 тис. голів).
Літ.: Томілін А. Р., Китоподібні, М., 1957 (Звіри СРСР і прилеглих країн, т. 9); його ж, Китоподібні фауни Морея СРСР, М., 1962; Життя тварин, т. 6, М., 1971; Берзін А. А., Кашалот, М., 1971 (бібл.); Яблоков А. Ст, Бельковіч Ст М., Ст Борисова І., Кити і дельфіни, М., 1972.
