Каустобіоліти (від греч.(грецький) kaustós — горючий, bíos — життя і líthos — камінь), пальні копалини органічного походження, що є продуктами перетворення залишків рослинних, рідше тваринних, організмів під впливом геологічних чинників. Термін «До.» запропонований в 1888 німецьким вченим Р. Потонье, який розділив До. за походженням на 3 групи: сапропеліти, поховання, що виникають в результаті на дні водоймищ нижчих організмів, в основному планктонних водоростей (кероген горючих сланців,богхед ); гуміти, що утворюються із залишків вищих, переважно болотних, рослин (буре вугілля,кам'яне вугілля ); ліптобіоліти — вугілля, збагачене найбільш стійкими до розкладання компонентамі рослинної речовини — смолами, воском, кутикулою і ін. Зустрічаються змішані типи До. — сапрогуміти, ліпто-сапропеліти (кеннель ) і ін.
К К. Г. Потонье відносив також нафта (як продукт підземної перегонки сапропелітов) і гази природні пальні .
Літ.: Потонье Р., Походження кам'яного вугілля і інших каустобіолітів, Л. — М., Грозний — Новосибірськ, 1934; Муратов Ст Н., Геологія каустобіолітів, М., 1970.
