Каротин (від латів.(латинський) carota — морква), C 40 H 56 , оранжево-жовтий пігмент з групи каротиноїдів ; попередник вітаміну А. Синтезіруєтся рослинами; особливо багато його в листі під час переходу рослин до цвітіння. Багаті До. коріння моркви (звідси назва — з них він вперше був виділений; у деяких сортах 31 міліграма % на сире речовина), плоди шипшини (від 2 до 16 міліграм %) , смородини, горобини, обліпихи, актинидії і ін. У рослинах зустрічається головним чином Р-каротін, який як попередник вітаміну А в 2 рази активніше ізомерних йому a- і g-каротіну. Біосинтез вітаміну А відбувається лише в тваринному організмі. Особливо багата цим вітаміном печінка китів і деяких риб (у 100 кг китової печінки міститься близько 100 г вітаміну А — денна доза для 50 тис. людина). До. покращує плодючість тварин, зростання і розвиток молодняка, оберігає тварин від ксерофтальмії . Роль До. у рослинному організмі недостатньо ясна. Мабуть, До. грає істотну роль в процесах фотосинтезу, дихання і зростання рослин. До. легко утворює перекиси, в яких молекула кисню приєднується по місцю подвійного зв'язку і потім може брати участь в окисленні різних з'єднань.
