Кардинальні вени, головні парні подовжні вени, що несуть кров до серця. Добре розвинені у зародків всіх хребетних тварин і людини; в дорослих організмів повністю розвинені лише в круглоротих, у риб і хвостатих земноводних. Передні До. ст, або яремні вени, збирають кров з голови, задні — з нирок і стінок тулуба. Передні і задні До. ст кожної сторони тіла, зливаючись, утворюють кювьерови протоки . У Двоякодихаючих риб і наземних хребетних функцію задніх До. ст виконує задня (ніжняя) порожниста вена, що частково розвивається з них; залишки задніх До. ст в безхвостих земноводних редукуються, в наземних хребетних утворюють хребетні і непарні вени. Передні До. ст входять до складу передніх (верхніх) порожнистих вен.
