Каракас (Caracas), столиця Венесуели, важливий політичний, торговельно-фінансовий, промислово-транспортний і культурний центр країни. Розташований в гірській долині Карібських Анд, на висоті 900—1000 м-коду , в 13—14 км. від побережжя Карібського моря. Клімат субекваторіальний, вологий, середня температура січня 18,6 °С, липня 21,2 °С, опадів 820 мм в рік. У 1812 і 1900 місто майже повністю руйнувалося землетрусами. До. з прилеглою до нього територією виділений у федеральний (столичний) округ, площею 1,9 тис. км 2 . Населення (з передмістями, що займають територію і за межами федерального округу) 2,2 млн. чіл. (1970). Управління До. здійснює губернатор, що призначається президентом; є також муніципальна рада, що обирається населенням.
Заснований іспанським конкістадором Дієго де Лосада (на місці спаленого поселення індійців племені Каракас) у день св. Якова (25 липня 1567) під назвою Сантьяго-де-Леон-де-Каракас. У 16—17 вв.(століття) піддавався нападам піратів. З 1577 — резиденція іспанського губернатора, з 1777 — столиця генерала-капітанства Венесуела. У квітні 1810 в До. сталося повстання, що з'явилося початком Війни за незалежність іспанських колоній в Америці 1810—26 . У роки війни До. був местомом жорстоких сутичок патріотів з іспанцями. Після розпаду в 1830 Великій Колумбії і утворення республіки Венесуели став її столицею. Після 2-ої світової війни 1939—45 — найважливіший в країні центр робочого і студентського руху.
В До. є підприємства харчовосмаковими, текстильними, швацькими, шкіряно-взуттєвими, хімічними, нафтохімічними, фармацевтичними, гумотехнічними скляній, паперовій, цементній, металообробній промисловості; збірка автомобілів і ін. машин. Контори найбільших національних і іноземних банків, промислових і торгівельних компаній. Залізницею і шосе До. сполучений з портом Ла-Гуайра, міжнародним аеропортом Майкетія, рр. Маракай, Валенсія і ін., а Панамериканським шосе — з Боготою (Колумбія), на Ю.-В.(південний схід) відходить шосе, що веде к г. Сью-дад-Болівар.
З колоніальних часів місто мало правильну мережу вулиць. На центральній площі Пласа Болівар — собор (основна споруда — 1664—74, архітектор П. де Медіна). З 1936 реконструюються старі і прокладаються нові магістралі, будуються парадні ансамблі громадських і ділових будівель — суспільний центр «Симон Болівар» (1938, архітектор С. Домінгес), університетське містечко (початий в 1944, архітектор До. Р. Вільянуева ) Авеніда Болівар з 2 хмарочосами Торрес дель силенсио (див. ілл. ), площа Пласа Венесуела з хмарочосом Едіфісио полар (1952—54, архітектор Х. М. Галіа, М. Вегас Пачеко), а також житлові комплекси Серро-грандові, Ель-Параїсо, Серро-Белен; громадські будівлі середини 20 ст — Музей витончених мистецтв (архітектор О. Німейер), Національний пантеон, Капітолій і ін. Зберігаються райони трущоб.
В До. знаходяться: державний Центральний університет, 2 приватних університету (Санта-Марія і католицький університет Андрєє Бельо), 8 коледжів музики і мистецтва, Національний педагогічний інститут і Вища медична школа; Венесуельська академія мови, Національна академія історії, Національна медична академія, Академія політичних і соціальних наук, Академія фізичних, математичних і природних наук і ін. науково-дослідні установи, ряд міжнародних суспільств (у тому числі Міжнародний інститут експериментальної медицини); Національна бібліотека, бібліотека Центрального університету, академічні бібліотеки; Музей Болівара, будинок-музей Болівара, Музей витончених мистецтв, Колекція птиць Венесуели, Музей природних наук, Музей колоніального мистецтва.
Є театральні будівлі і театрально-концертні зали (використовуються також для демонстрації фільмів): «Атенео», «Театро Альберте де Пас», «Тілінго», «Флоріда» «Урданета», «Карібе», «Лідо», «Аулу Магна», «Театро насьональ», «Театро мунісипаль», «Конча Акустика» (відкритий амфітеатр), Театр ляльок. У них виступають трупи «Університаріо», «Компас», «Маськарас», «Театро дель Дуенде», «Леонсио Мартінес», «Театро де Больсильо», трупа під керівництвом Р. Антільяно. Працюють музичні учбові заклади: Академія музики «Падре Со-хо», Академія музики Фішера і ін.
Літ.: Венесуела. Економіка, політика культура, М., 1967; Столиці країн світу, М., 1966; Villanueva С. R., Caracas de ayer в de hoy, Caracas [1943].
