Капица Петр Леонидович [р. 26.6(8.7).1894, Кронштадт], советский физик, академик (1939; член-корреспондент 1929), член Президиума АН(Академия наук) СССР (с 1957), Герой Социалистического Труда (1945). Родился в семье военного инженера. После окончания Политехнического института в Петрограде (1918) работал там же. В 1921 был направлен в научную командировку в Великобританию, где проводил исследования под руководством Э. Резерфорда. В 1924—32 заместитель директора Кавендишской лаборатории, в 1930—34 директор лаборатории им. Монда в Кембридже. В 1935—46 и с 1955 директор основанного им института физических проблем АН(Академия наук) СССР. Профессор Московского физико-технического института (с 1947). В 1920 совместно с Н. Н. Семеновым предложил метод определения магнитных моментов атомов в атомном пучке. В 1923 впервые поместил камеру Вильсона в сильное магнитное поле и наблюдал искривление треков a-частиц. В 1924 предложил импульсный метод получения сверхсильных магнитных полей и создал установку, в которой получались поля до 320 кгс. В 1928 обнаружил в сильных магнитных полях линейную зависимость электрического сопротивления ряда металлов от напряжённости поля (Капицы закон).
В 1934 разработал установку для сжижения гелия адиабатическим методом, в которой поршневой детандер работал на газовой смазке. В 1939 дал новый метод сжижения воздуха с помощью цикла низкого давления, осуществляемого в высокоэффективном турбодетандере (Государственная премия СССР, 1941), который широко применяют для получения газообразного и жидкого кислорода в больших количествах. В 1938 открыл сверхтекучесть жидкого гелия (Государственная премия СССР, 1943) и показал, что при передаче теплоты от твёрдого тела (например, стенок сосуда) к жидкому гелию на границе раздела возникает скачок
В 1947 провёл исследования волновых и тепловых процессов в движущихся тонких слоях жидкости и создал количественную теорию взаимодействия морских волн с ветром. В 1955 дал гидродинамическую теорию смазки при качении и предложил гипотезу о природе шаровой молнии как о стационарном сверхвысокочастотном разряде в атмосфере. В 1950—55 разработал СВЧ(сверхвысокие частоты) генераторы нового типа — планотрон и ниготрон мощностью до 300 квт (в непрерывном режиме) и обнаружил, что при высокочастотном разряде в плотных газах образуется стабильный плазменный шнур, предполагаемая температура электронов в котором 105—106 К. Эта работа (опубликована 1969) открыла новое направление исследований в области осуществления управляемого термоядерного синтеза. С 1955 главный редактор «Журнала экспериментальной и теоретической физики». Член Советского национального комитета Пагуошского движения. Член Лондонского королевского общества (1929), Национальной АН(Академия наук) США (1946), Датской королевской АН(Академия наук) (1946), Шведской королевской АН(Академия наук) (1966), Польской АН(Академия наук) (1963) и многих др. зарубежных академий и научных обществ. Награжден 5 орденами Ленина, орденом Трудового Красного Знамени и медалями.
Соч.: Электроника больших мощностей, М.,1962: Жизнь для науки, М., 1965; Теория, эксперимент, практика, М., 1966; Физические задачи, М., 1972; Collected papers, v. 1—3, Oxf., 1964—67.
Лит.: Академик Петр Леонидович Капица (к 60-летию со дня рождения), «Журнал экспериментальной и теоретической физики », 1954, т. 27, в. 3; Алексеевский Н. Е., Петр Леонидович Капица (к 70-летию со дня рождения), «Успехи физических наук», 1964, т. 83, в. 4 (приведена библ. работ К.).
