Кальмары (Teuthoidea), подотряд головоногих моллюсков отряда десятиногих. Размером обычно 0,25—0,5 м, но некоторые виды являются самыми крупными беспозвоночными животными (К. рода Architeuthis достигают 18 м, включая длину щупалец). Тело удлинённое, заострённое сзади, торпедообразное, что определяет большую скорость их движения как в воде, так и в воздухе (К. могут выскакивать из воды на высоту до 7 м). У заднего конца тела расположены 2 больших плавника. Голова ясно отграничена; глаза большие. «Рук» десять; две из них ловчие, могут сильно вытягиваться при ловле добычи и сокращаться при плавании; обычно вооружены присосками и крючьями. Раковина рудиментарная, имеет вид тонкой узенькой роговой пластинки и целиком скрыта под мантией. Окраска К. разнообразна; некоторые глубоководные формы прозрачны, как стекло, и снабжены светящимися органами. Около 300 видов; населяют океаны и моря, встречаются от поверхности до самых больших глубин. Особенно многочисленны в тропических водах; в СССР около 30 видов; нередки в бассейне Северного Ледовитого океана, обычны в Охотском, Беринговом и Японском морях.
К. живут в толще воды; их добычей являются рыбы и беспозвоночные. К. сами служат пищей для более крупных рыб, птиц и морских зверей; гигантские кашалоты питаются преимущественно крупными К. (Moroteuthis, Architeuthis). Яйца К. откладывают на плавающие предметы. Мясо К. как свежее, так и консервированное, обладает высокими вкусовыми качествами и питательностью; является ценным пищевым продуктом. Промысловый кальмар Японского моря (Ornmastrephes sloanei pacificus) совершает нерестовые миграции: за 5—6 мес. он проплывает от мест нагула (на С.) до субэкваториальных вод, где размножается, 2—3 тыс. км. В СССР К. промышляют на Дальнем Востоке.
Лит.: Руководство по зоологии, т. 2, М., 1940; Иванов А. В., Промысловые водные беспозвоночные, М., 1955; Акимушкин И. И., Головоногие моллюски морей СССР, М., 1963; Жизнь животных, т. 2, М., 1968.
