Кавун (Citrullus), рід одно- або багатолітніх рослин сімейства гарбузових. Корінь сильно розгалужений, заглиблюється на 1 м-коду і більш. Стебло стелеться, з длінночерешковимі перисторозсіченим листям (є сорти і з нерозітнутим листям). Квітки раздельнополиє і гермафродитні, одно- або дводомні, одіночниє, рідше — в пучках. Плід — тиквіна, кулевидної, овальної, сплощення або циліндрової форми; забарвлення кори від білої до темно-зеленою з малюнком у вигляді сітки, смуг, плям; м'якоть рожева, червона, малинова, рідше — біла і жовта. Відомо 3 види: А. дикорослий (С. colocynthis), поширений в пустелях Африки, Ірану, Ср. Азії, Афганістану і Австралії, і культурні види — А. столовий (С. vulgaris) і А. кормовий (С. colocynthoides). А. — теплолюбива культура, до родючості грунту менш вимоглива, чим інші баштанні культури . Батьківщина А. — Юж. Африка. Культура А. поширена в США, Японії, Китаї, Індії, в країнах Південно-східної Європи. У СРСР А. вирощують в Ніж. Поволжье, на Сівбу. Кавказі, півдні України, в Молдавії, Закавказзі, Казахстані, в республіках Ср. Азії, Центральночорноземній смузі і деяких інших районах. Плоди столового А. важать 0,6—16 кг , містять цукру (до 11%), вітаміни і інші речовини; використовуються в свіжому і засоленому (дрібні) вигляді, для варива меду (нардек), приготування цукатів і ін. У насінні є коштовне по смакових якостях масло. Плоди кормового А. важать 10— 15 кг , містять 2—3% цукрів, поєдаются всіма видами тварин в свіжому вигляді, що силосується. Середня врожайність: столового А. 150—200, кормового 250—300 ц/га . У СРСР поширені скороспілі сорти столового А. (65—75 днів): Стоксу 647/649, Переможець 395, Улюбленець хутора П'ятигорська і др.; середньо- і пізньостиглі (85—140 днів): Мелітопольський 142 і 143, Биковський 22 і др.; сорти кормового А.: Дісхим, Бродський 37—42 і ін.
Грунт під посіви А. орють восени на глибину 25—27 см , рано навесні проводять боронування і дві культивації. Під зяб вносять фосфорні і калійні мінеральні добрива, навесні під культивацію — азотні або органічні (перегній або гній, що перепрів). Семена (2—4 кг/га) висівають на глибину 6—8 см . В посушливих умовах площа живлення кормового і длінноплетістих сортів столового А. складає 4—6 м-код 2 , короткоплетістих сортів — 3—4 м-код 2 , на родючіших, добре забезпеченіших вологою грунтах площі живлення зменшують. На посівах проводять проривку рослин, спушення грунту і присипку батогів. Зрошування застосовують головним чином в Астраханської області і в республіках Ср. Азії (проводять 9—12 поливів з розрахунку 400—500 м-коду 2 на 1 га ). У північніших районах можна вирощувати розсадним способом скороспілі сорти А.
