Кабель (від голл.(голландський) kabel — канат, трос) електричний, один або декілька ізольованих провідників, увязнених в герметичну оболонку, поверх якої, як правило, накладаються захисні покриви. До. застосовують для передачі на відстань електричної енергії або сигналів (високовольтні лінії електропередачі, електропостачання промислових підприємств, транспорту і комунальних об'єктів; магістральні лінії зв'язку, міська телефонна мережа, засоби радіозв'язку і телебачення; подача електроенергії до рухомих робочих машин — екскаваторів, врубових і торфовидобувних машин і т. д.; електроустаткування судів, літальних апаратів і т. п.). Конструкція До. істотно залежить від умов його прокладки і експлуатації (під землею, у воді, на повітрі, в хімічно активних середовищах, при низьких або високих температурах, при підвищеній вологості і т. д.).
До. будь-яких типів мають загальні конструктивні елементи: струмопровідні жили, ізоляцію і оболонку. Струмопровідні жили виготовляють з міді або алюмінію, що мають найменший (після срібла) електричний опір (питомий опір електротехнічній міді r = 1,7×10 -8 ом × м-коду, алюмінію r = 2,9×10 ‑8 ом × м-код ) . Залежно від умов експлуатації струмопровідні жили можуть мати різну міру гнучкості, бути одиндротяними або скрученими з багатьох проволікав. У силових кабелях струмопровідні жили нормують по перетину, вибір якого залежить від передаваної потужності. У СРСР найбільш поширені перетини: 10, 16, 25, 35, 50, 70, 95, 120 і 150 мм 2 . В кабелях зв'язку струмопровідні жили нормують по діаметру.
Ізоляція До. виконується з суцільного, шаруватого або каркасного повітря діелектрика, що відокремлює струмопровідні жили один від одного і від оболонки. У багатожильних До. скручені ізольовані жили додатково покривають ізоляцією (поясний), як правило, з того ж матеріалу, що і основна; поясна ізоляція служить бандажем, додаючи До. круглу форму. Ізоляційні матеріали повинні володіти високим електричним опором і необхідній за умовами експлуатації електричною міцністю при можливо меншій товщині, а також низькими діелектричними втратами (tgd), мінімальною діелектричною проникністю (e) і високою стійкістю до старіння. Залежно від умов експлуатації до ізоляції можуть пред'являтися додаткові вимоги: негорючесть, підвищена гнучкість, вологостійкість і ін. Особливе значення має нагрівостійкість ізоляції, тобто здатність витримувати підвищену температуру без істотного зменшення експлуатаційної надійності, оскільки підвищення верхньої межі робочої температури дозволяє понизити габарити і масу. Як ізоляція найбільш поширені кабельний і телефонний папір, гуми на основі натурального і синтетичного каучуків, пластмаси (поліетилен різних модифікацій, полівінілхлорид, полістирол і ін.). До складу ізоляції як компоненти можуть входити мінеральні масла і каніфольні для масла склади, а також деякі інертні гази під тиском.
Оболонки у вигляді суцільних труб поверх ізольованих струмопровідних жил служать для захисту їх від механічеських7 пошкоджень, дії вологи, світла, хімічних речовин. Для До., з легко зволожуваною (гігроскопічною) ізоляцією переважне вживання оболонки зі свинцю або алюмінію — матеріалів з дифузійною константою, близькою до нуля. Свинцеві оболонки легко формуються при порівняно невисоких температурах (180—220 °С) і, не дивлячись на багато недоліків: велика щільність (11,4 г/см 3 ) , шкідливість в обробці, мала вібростійкість і механічна міцність, широко використовуються при виготовленні К. Болєє перспективний для цих цілей алюміній, який в 2—2,5 разу міцніше і в 3,3 разу легше за свинець, більш вібростійкий і менш дефіцитний. Проте для пресування алюмінію потрібне складніше устаткування, оскільки його пластична деформація вимагає значних зусиль навіть при температурі 450—500 °С. Для підвищення гнучкості алюмінієві оболонки До. великих діаметрів гофрують. До. з суцільною пластмасовою ізоляцією зазвичай мають оболонки з різних полівінілхлорідов і пігментованого сажею (1—2%) поліетилену (влагопроніцаємость полівінілхлорідов в 10 разів вищий, ніж поліетилену). До. з гумовою ізоляцією мають, як правило, оболонку на основі різних синтетичних каучуків, що додають їй нефтемаслостойкость негорючесть, підвищену морозостійкість, гнучкість, механічну міцність.
Для захисту оболонок До. від механічних пошкоджень і корозії на них накладають захисні покриви, до складу яких в більшості випадків входять бронепокрови (броня). Найчастіше бронею служать дві сталеві стрічки товщиною 0,3—0,8 мм, інколи з цинковим або бітумним покриттям, що надійно захищають До. від пошкоджень при прокладці в землі, усередині приміщень, в каналах блоках, тунелях. Для захисту До. від дії значних розтягуючих зусиль на нього накладають броню з круглих (рідше плоских) оцинкованих сталевих проволікав діаметром від 1,4 до 6 мм (обов'язково при прокладці по дну водоймищ, в бурових свердловинах і т. п.). Під броню і поверх неї накладають м'які покриви з декількох шарів бітуму, просоченої паперової стрічки або кабельної пряжі (джуту). До., що прокладаються в особливо агресивних середовищах, в землі за наявності блукаючих струмів, а також все До. з алюмінієвою оболонкою, незалежно від умов їх експлуатації, захищають посиленими покривами, до складу яких входить пластмасове покриття, — стрічкове або суцільне. При прокладці в шахтах або пожароопасних приміщеннях До. захищають негорючими покривами (наприклад, із скляної пряжі, кам'яновугільного пека). Для захисту До. від незначних механічних пошкоджень застосовується панцир із сталевих оцинкованих проволікав діаметром до 0,3 мм або обплетення з волокнистих матеріалів, просочених протигнильними складами.
В СРСР випускається більше 1000 типів До., маркіровка, асортимент, призначення, конструкція і характеристики яких приводяться у відповідних стандартах. Для планерування і організації виробництва прийнята детальна класифікація До. по групах з врахуванням спільності технологічних процесів. На її основі здійснюється спеціалізація заводів і цехів по виробництву К. Обично До. мають буквене позначення (марку) з вказівкою числа, перетину або діаметру струмопровідних жил (див. таблицю). В деяких До. додатково вказується значення найбільш важливої характеристики (робоча напруга, номінальний хвилевий опір і ін.) або характерна конструктивна особливість (тип і кількість коаксіальних пар, парне або четвіркове скручування і ін.). Букви зазвичай позначають назву металу струмопровідної жили, матеріалу оболонки і ізоляції наявність і тип захисних покривів і броні, часто сфера застосування (контрольний, судновий, для сигналізації і блокування, монтажний і т. д.). Наприклад, АСЬК 3´95—6 — силовий До. (мається на увазі) трижильний, з алюмінієвими жилами перетином 95 мм; в свинцевій оболонці, броньований сталевими круглими проволокамі з посиленими захисними зовнішніми покривами, на номінальну напругу 6 кв : ТПВБГ 100´2´0,5 — телефонний До. з поліетиленовою ізоляцією, в полівінілхлоридній оболонці, броньований сталевими стрічками з протикорозійним покриттям, 100-парний з діаметром мідних жил 0,5 мм.
На мал.(малюнок) приведені відомості про До., найчастіше вживаних в різних областях техніки, з вказівкою основних марок кожного типа, характеристик конструкцій, основних параметрів, умов прокладки, експлуатації, переважної сфери застосування, а також схемні поперечні розрізи До.
Літ .: Брагин С. М., Електричний і тепловий розрахунок кабелю, М. — Л., 1960; Бачеліс Д. С., Белоруссов Н. І., Саакян А, Е., Електричні кабелі, дроти і шнури (Довідник). 2 видавництва, М. — Л., 1963; Кабелі і дроти, т. 1—3, М. — Л., 1959—64; Основи кабельної техніки, М. — Л., 1967; Прівезенцев Ст А., Ларіна Е. Т., Силові кабелі і високовольтні кабельні лінії, М., 1970.
