Кабардино-черкесский язык, язык кабардинцев и черкесов, живущих в Кабардино-Балкарской АССР и Карачаево-Черкесской АО(автономная область), г. Моздоке и в части прилегающих к нему хуторов Ставропольского края. На К.-ч. я. говорят также бесленеевцы, проживающие в четырёх аулах Карачаево-Черкесской АО(автономная область) и Краснодарского края, и жители ряда аулов Адыгейской АО(автономная область). Число говорящих на К.-ч. я. — около 274,5 тыс. чел. (1970, перепись). Относится к абхазско-адыгской группе иберийско-кавказских языков. К.-ч. я. распадается на 4 основных диалекта: Большой Кабарды, моздокский, бесленеевский и кубанский. Письменность на К.-ч. я. создана после Великой Октябрьской революции, первоначально на базе лат.(латинский) алфавита (1923—24), а с 1936 — на основе рус.(русский) графики.
К.-ч. я. характеризуется обилием согласных. Гласных всего три —«а», «э», «ы». Морфологию К.-ч. я. отличает ярко выраженный полисинтетизм глагольных форм. Глагол имеет категории: лица, числа, времени, наклонения, переходности-непереходности, статичности-динамичности, версии, каузатива, потенциалиса и др. Падежей три: именительный, эргативно-косвенный и орудный. Обычный порядок слов в предложении: подлежащее — дополнение — сказуемое. Относительное определение ставится всегда перед определяемым словом, качественное — после определяемого. В функции придаточных предложений выступают чаще всего причастные и деепричастные обороты.
Лит.: Турчанинов Г., Цагов М., Грамматика кабардинского языка, М. — Л., 1940; Яковлев Н. Ф., Грамматика литературного кабардино-черкесского языка, М. — Л., 1948; Грамматика кабардино-черкесского литературного языка, М., 1957; Очерки кабардино-черкесской диалектологии, Нальчик, 1969.
