Иберия (греч. Iberia, лат.(латинский) Hiberia), древнее название Восточной Грузии (Картли), упоминаемое античными и византийскими авторами. На рубеже 4—3 вв.(века) до н. э.(наша эра) на территории И. образовалось государство. Часть объединённых в общины земледельцев была свободной, другие подчинялись царскому роду и знати. Труд рабов (в основном из военнопленных) использовался на строительных и др. тяжёлых работах, а также в дворцовом хозяйстве. Самым значительным городом была столица И. — Мцхета. В ней, а также в городах: Урбниси, Уплисцихе и др. процветали ремёсла и торговля. В первых веках н. э.(наша эра) в И. применяли греческую и арамейскую письменность. В это же время происходит значительное усиление И., особенно в царствование Фарсмана II (2 в. н. э.(наша эра)). В 4 в. в И. начинают развиваться феодальные отношения; в 337 христианство было объявлено государственной религией. В конце 4 в. И. была подчинена Персии и обложена тяжёлой данью. В 5 в. во главе восстания против власти Сасанидов стал царь Иберии Вахтанг I Горгасал. После подавления восстания персы упразднили царскую власть в И., превратив её в свою провинцию.
Лит.: История Грузии, т. 1. Тб., 1962; Мцхета, Итоги археологических исследований, т. 1, Тб., 1958; Болтунова А. И., Описание Иберии в «Географии» Страбона, «Вестник древней истории», 1947, № 4; Меликишвили Г. А., К истории древней Грузии, Тб., 1959.
