Зоря, сукупність барвистих світлових явищ в атмосфері при заході Сонця або перед його сходом; є закономірною зміною забарвлення піднебіння, яке залежить від положення Сонця відносно лінії горизонту ( мал. ). Коли Сонце схиляється до горизонту і немає хмар, піднебіння над горизонтом забарвлюється в жовтий або помаранчево-червонуватий колір, інколи з коричневим відтінком. Це пояснюється тим, що при проходженні сонячними променями довгої косої дороги в атмосфері блакитні і фіолетові промені ослабляються завдяки розсіянню світла, промені, що залишилися ж, а заразом і освітлювана ними атмосфера набувають жовтуватого і червонуватого забарвлення. Після заходу Сонця над горизонтом на сході починає підніматися тінь Землі, верхній край якої забарвлений в сіро-синій колір в результаті того, що промені світла, проходящие на висотах 15—25 км., потрапляють в шар атмосфери озону, що поглинає жовті промені. Коли Сонце знаходиться вже під горизонтом, на заході над ним виникає яскрава світла пляма — т.з. сяяння зорі, а на сході над синюватою тінню Землі з'являються червона і помаранчева смуги, колір яких поступово приймає зеленуваті і сині відтінки. При опусканні Сонця на 2—3° під горизонт в сяянні зорі з'являється рожева пляма т.з. пурпурного світла, яке стає все яскравішим (до моменту, коли Сонце опуститься на 5°) і набуває поступово форми сегменту розташованого над Сонцем, що зайшло, і освітлюючого пейзаж (особливо сніговий) рожевим світлом. Мабуть, він виникає там, де червонуваті промені Сонця потрапляють в запилений шар атмосфери, недавно відкритий на висоті близько 20 км. Пізніше пурпурне світло затухає, але помаранчеві або червоні кольорові смуги над горизонтом стають яскравішими. Білувата або синювата пляма сяяння зорі при цьому повільно опускається вниз і блякне. Разом із згасанням пурпурного світла швидко темніє. При зануренні Сонця на 7° вже не можна читати без штучних джерела світла (кінець цивільних сутінків ). Тінь Землі на сході і її кольорова облямівка розмиваються і вже майже не видні на тлі темніючого піднебіння. При зануренні Сонця на 12° кольорові смуги на заході стають зеленуватими, а при 18° зникають остаточно, видно найслабкіші зірки, настає ніч.
Уранішня З. розвивається аналогічно, але в зворотному порядку.
Літ.: Міннарт М., Світло і колір в природі, пер.(переведення) [з голл.(голландський)], М., 1969.
