Знаки различия военнослужащих, знаки на форменной одежде военнослужащих для обозначения персональных воинских званий, принадлежности к виду вооруженных сил, роду войск, службе. В СССР устанавливаются Президиумом Верховного Совета СССР.
В современных армиях в качестве З. р. в. применяются погоны, знаки на головных уборах, погонах и петлицах, эмблемы, нагрудные и нарукавные знаки, канты и лампасы. В России в стрелецком войске (16—17 вв.(века)) начальные люди (офицеры) отличались от рядовых покроем одежды, вооружением, а также имели трость (посох) и рукавицы или перчатки с запастьями. В регулярной русской армии, созданной Петром I, унтер-офицеры (сержанты) отличались от рядовых золотым галуном, нашитым на обшлагах и вокруг полей шляпы; у офицеров золотой галун был нашит по бортам кафтана или камзола, по краям обшлагов и карманных клапанов. Офицеры имели нагрудные знаки, трёхцветный шарф с серебряными или золотыми кистями и шпагу с вызолоченным эфесом. В России в 1801 были введены погоны разных цветов для различных частей. В 1801 погоны для офицеров были заменены эполетами. Первоначально погоны носились на одном или обоих плечах (в зависимости от рода войск), позже — на обоих плечах; на них нашивались или вышивались номера соединений, частей или заглавные буквы их наименований, а также вензеля, присвоенные войсковым частям. В 1827 для определения воинских званий офицеров и генералов на их эполеты были введены звёздочки: на эполетах прапорщика — 1; подпоручика, майора и генерал-майора — 2; поручика, подполковника и генерал-лейтенанта — 3; штабс-капитана — 4; у капитанов, полковников и полных генералов на эполетах звёздочек не было; эполеты генералов, штаб- и обер-офицеров отличались по форме. В 1843 введены З. р. в. младшего командного состава: на погонах фельдфебелей — нашивки из золотистого галуна, а у унтер-офицеров из белого басона. В 1854 вводятся погоны на походное обмундирование офицеров и генералов. Звания у офицеров обозначались числом звёздочек и цветных просветов (продольных полосок) на погонах; у генералов числом звёздочек и зигзагообразным просветом на погонах. Эполеты были оставлены только на парадном обмундировании. Накануне 1-й мировой войны 1914—18 на походном обмундировании введены погоны защитного цвета.
С созданием Красной Армии для определения принадлежности к её составу в 1918 был введён красноармейский нагрудный знак в виде венка из лавровой и дубовых веток, поверх которого помещалась пятиконечная звезда, покрытая красной эмалью. В центре звезды находилась эмблема — плуг и молот. В июле 1918 установлен значок — кокарда для головного убора красноармейцев и командиров (пятиконечная красная звезда с эмблемой плуг и молот в центре). На воротниках шинелей, гимнастёрок нашивались петлицы цветом по роду войск. Впервые З. р. в. в РККА введены в январе 1919 в виде нарукавных знаков из алого сукна, которые нашивались на левый рукав гимнастёрки и шинели над обшлагом. Нашивки состояли из пятиконечной звезды красного цвета, под которой размещались З. р. в. (илл.). В ВМФ(военно-морской флот) З. р. в. командного состава размещались на обоих рукавах выше обшлагов в виде горизонтальных нашивок из позолоченного галуна. Различие между категориями командного состава определялось количеством нашивок и их шириной. С введением в январе 1922 для личного состава РККА новой единой формы одежды З. р. в. стали размещаться на специальном клапане, который нашивался на левый рукав шинели и гимнастёрки по середине рукава из сукна цветом по роду войск с алым кантом (илл.). Всем родам войск, управлениям и учреждениям военного ведомства были введены эмблемы на петлицах шинелей и гимнастёрок. На красноармейском значке вместо плуга и молота стали изображать серп и молот. С 1924 З. р. в. стали изготовляться из красной меди, прикреплялись они на петлицах. Старшему командному составу в марте 1925 вместо квадратов введены прямоугольники.
В декабре 1935 в связи с введением персональных воинских званий З. р. в. установлены соответственно присвоенному званию (см. Звания воинские). З. р. в. командного состава размещались на петлицах и на рукавах выше обшлагов (илл.). На петлицах военно-политического состава золотой окантовки и эмблемы рода войск не было, на рукавах полагалась красная пятиконечная звезда с серпом и молотом. З. р. в. для военно-технического, военно-юридического, военно-хозяйственного, административного, военно-медицинского и военно-ветеринарного составов носились только на петлицах, у военнослужащих ВМФ(военно-морской флот) З. р. в. располагались только на рукавах. В июле 1940 в связи с установлением генеральских воинских званий были введены З. р. в. на петлицах: генерал-майора — 2, генерал-лейтенанта — 3, генерал-полковника — 4, генерала армии — 5 металлических звёздочек и нарукавные З. р. в.: генералам (до генерал-полковника включительно) — вышитая малая золотая звезда и один угольник из золотого галуна, внизу кант по роду войск; генералу армии — вышитая большая золотая звезда, окаймленная красным кантом, и один угольник из золотого галуна; З. р. в. высшего командного состава, введённые в 1935, были отменены. На петлицах и на нарукавных знаках Маршала Советского Союза установлены вышитые золотом 2 лавровые ветки и эмблема серп и молот. В связи с установлением дополнительных воинских званий были введены З. р. в. на петлицах младшего лейтенанта — 1 квадрат, подполковника — 3 прямоугольника, полковника — 4 прямоугольника. В января 1941 установлены новые З. р. в. для младшего начальствующего состава (в соответствии с воинскими званиями, установленными в ноябре 1940) — петлицы цветом по роду войск или службы, с суконным кантом цветом по роду войск и красным продольным просветом. На петлицах размещались З. р. в.: старшина — 4 эмалевых треугольника, старший сержант — 3, сержант — 2, младший сержант — 1.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 6 января 1943 для личного состава Красной Армии, а 15 февраля для личного состава ВМФ(военно-морской флот) введены погоны. Указом Президиума Верховного Совета от 26 июня 1969 для генералов, адмиралов и офицеров установлены погоны из золотистого или серебристого галуна для парадной и парадно-выходной формы одежды и из защитного галуна для повседневной и полевой форм одежды, а для сержантов, старшин, солдат и матросов — из ткани (галуна) по цвету родов войск при всех формах одежды. На погонах соответственно присвоенному воинскому званию размещаются З. р. в. в виде звёздочек, просветов, нашивок, а также эмблемы или трафареты, указывающие на принадлежность к виду вооруженных сил или роду войск (службе); в ВМФ(военно-морской флот) наряду с погонами имеются нарукавные З. р. в. в виде нашивок (илл.). В 1970 нарукавные З. р. в. для рядового и сержантского состава введены и в др. видах вооруженных сил (илл.).
В большинстве иностранных армий З. р. в. на погонах состоят из поперечных или зигзагообразных нашивок, звёздочек и эмблем (илл.).
Лит.: Висковатов А. В., Историческое описание одежды и вооружения Российских войск, 2 изд., ч. 1—27, СП(Собрание постановлений)Б, 1899-1944; Иллюстрированное описание обмундирования и знаков различия Советской Армии (1918—1958 гг.), Л., 1960.
