Зимние Олимпийские игры, крупнейшие международные комплексные соревнования по зимним видам спорта. З. О. и. проводятся 1 раз в четыре года — в год Олимпийских игр. Первые З. О. и. были проведены в 1924 в Шамони (Франция); вторые — 1928, Санкт-Мориц (Швейцария), третьи — 1932, Лейк-Пласид (США), четвёртые — 1936, Гармиш-Партенкирхен (Германия), пятые — 1948, Санкт-Мориц (Швейцария), шестые — 1952, Осло (Норвегия), седьмые — 1956, Кортина-д'Ампеццо (Италия), восьмые — 1960, Скво-Вэлли (США), девятые — 1964, Инсбрук (Австрия), десятые — 1968, Гренобль (Франция), одиннадцатые — 1972, Саппоро (Япония).
Программа З. О. и. (претерпевала за историю проведения игр некоторые изменения) включает соревнования по биатлону (личные соревнования и эстафета 4 X 7,5 км со стрельбой), горнолыжному спорту (скоростной спуск, слалом, гигантский слалом), бобслею, санному спорту, лыжному спорту (лыжным гонкам, прыжкам с трамплина, двоеборью — гонка 15 км и прыжки с трамплина), скоростному бегу на коньках, фигурному катанию на коньках, хоккею с шайбой.
Наибольших успехов на З. О. и. добивались спортсмены Норвегии и СССР. Советские спортсмены участвуют в З. О. и. с 1956 по всей программе, за исключением бобслея и до 1972 санного спорта. На 7—11-х З. О. и. советские спортсмены завоевали 38 золотых, 26 серебряных и 27 бронзовых медалей. Среди победителей З. О. и. 91 советский спортсмен, в том числе Л. П. Скобликова (6 золотых медалей) и Е. Р. Гришин (4 золотые медали) — скоростной бег на коньках, К. С. Боярских, Г. А. Кулакова (по 3 золотых медали) и В. П. Веденин (2 золотые медали) — лыжный спорт, В. Ф. Маматов и А. И. Тихонов — биатлон, Л. Е. Белоусова и О. А. Протопопов — фигурное катание (по 2 золотых медали). Сборная команда СССР по хоккею с шайбой — 4-кратный чемпион З. О. и., трижды в её составе выступали хоккеисты В. С. Давыдов, В. Р. Кузькин, А. П. Рагулин, А. В. Фирсов, дважды — В. В. Александров, В. И. Викулов, О. А. Зайцев, В. В. Зимин, В. С. Коноваленко, Б. А. Майоров, Е. Д. Мишаков, И. А. Ромишевский, В. И. Старшинов.
