Зграя, тимчасова група риб або птиць, зазвичай одного вигляду, що знаходяться в схожому біологічному стані, активно підтримують взаємний контакт і що координують свої дії; С. складається з особин, які виконують ряд важливих життєвих функцій, будучи членами тій або іншій С. впродовж великої частини свого життя. На відміну від стада, в С. відсутнє розпізнавання одних тварин іншими (немає ватажків, домінуючих і підлеглих особин). С. може складатися з особин одного або різних видів, різної підлоги і віку. Освіта С. характерний для багатьох риб (наприклад, оселедцевих, макрельних і анчоусних) і птиць (наприклад, гусеобразних, журавлінообразних і гороб'ячих). Птиці утворюють С. переважно поза періодом гніздування. Біологічне значення С. залежить від стану тваринних і оточуючих умов. Перебування в С. допомагає розшукувати корм і ловити видобуток, захищатися від хижаків, а птицям також при виборі місця ночівлі, при орієнтації і навігації під час міграції тварин . Для риб і птиць освіта С., мабуть, має значення і для поліпшення гідродинамічних і аеродинамічних умов руху у воді або в повітрі відповідно. Наприклад, побудова С. у птиць — клин (журавлі), шеренга (качки), рихла маса (голуби, гороб'ячі) (див. Перельоти птиць ) . Величина і форма С., а також відстань між окремими особинами мінливі, що є пристосуванням до різних умов середовища. У С. між особинами існують різні форми сигналізації (у риб — переважно зрітельной, а у птиць також акустичною). Закономірності зграєвої поведінки риб широко використовуються в промисловому рибальстві.
В літературі термін «З.» застосовується також до родинних груп (наприклад, С. вовків, дельфінів).
