Звіринець, колекція диких тварин, розміщених в клітках і призначених для показу відвідувачам. Перші З. відносяться до часу царів Ассірії і вавілонських, єгипетських фараонів і древніх персидських правителів. У Європі З. були при давньоримських цирках; що містилися в них звірів використовували для цькування. В кінці 18 і початку 19 вв.(століття) у країнах Європи і в Росії стали з'являтися пересувні З. приватних підприємців, які показували в чисто комерційних цілях в основному «чудасії» тваринного світу, наприклад слонів, левів, тигрів, мавп, ведмедів, крокодилів, павичів, удавів, папуг і ін. Ці З. носили характер розважальних закладів. У СРСР ліквідовані. З. з'явилися попередниками зоологічних парків .
