Західні Альпи , частина гірської системи Альп . Розташовані на захід від лінії, проходящей від озера Боденського на С. до озера Комо на Ю., в межах Італії, Франції і Швейцарії. З. А. — найвищі хребти і масиви Альп (м. Монблан, 4807 м-код ) з широко поширеними в них гірничольодовиковими формами рельєфу, системи подовжніх і поперечних глибоких долин, крупні льодовики. Від Східних Альп відрізняються меншою шириною (місцями про 130 км. ) , чітко вираженим дугоподібним випрало, значною крутістю обернених убік Паданськой рівнини схилів, густою і глибокою тектонічною і річковою розчленованою, великою зволоженістю північних районів, де широко поширені ландшафти субальпійського і альпійського висотних поясів, наявністю в нижніх ділянках схилів південних хребтів середземноморських ландшафтів. Найбільші по висоті і площі хребти приурочені до кристалічної зони З. А. Із зовнішнього боку дуги ця зона обрамувала зоною менш високих (переважно до 2000 м-код ) хребтів Предальп, складених головним чином вапняками і мергелями; переважають гірничо-лісові ландшафти.
