Заручники, особи, що протиправно затримуються воюючими сторонами для запобігання опору населення окупованій території. Як правило, як З. беруться особи, що не приймають безпосередньої участі у військових діях.
Женевська конвенція від 12 серпня 1949 «Про захист цивільного населення під час війни», забороняє узяття З., відзначаючи, що це правило входить в «мінімум» положень, дотримання яких обов'язково для тих, що всіх воюють. У перелік осіб, які в усякому разі не можуть бути взяті за З., конвенція, окрім цивільного населення, включає осіб із складу озброєних сил, що склали зброю, а також що перестали брати участь у військових діях унаслідок хвороби, поранення, затримання і т.п.
Правила Женевської конвенції, З, що стосуються., повинні застосовуватися також відносно учасників національно-визвольного руху.
