Западини, пониження на поверхні Землі, замкнуті зі всіх або майже з усіх боків. Розміри в поперечнику — зазвичай десятки і сотні (рідше за тисячу) км. . Походження переважно тектонічне. Тектонічні Ст — області тривалих опускань земної кори, заповнені осадовими і вулканогеннимі відкладеннями. Найбільш молоді тектонічні Ст виражені в рельєфі земної поверхні. Форма зазвичай більш менш округла і ізометрічная або овальна в межах відносний спокійних областей земної кори (платформ) і лінійна в її рухливих поясах (геосинкліналях, орогенах); у останніх вони незрідка обмежені розломами. До тектонічних Ст належать синеклізи і авлакогени на платформах, приватні геосинклінальниє прогини (інтрагеосинкліналі) в геосинклінальних поясах, передові (краєві, предгірні) і міжгірські прогини і грабени-ріфти в орогенних областях. Основними причинами утворення тектонічних Ст є процеси у верхній мантії Землі, що приводять до ущільнення або відтоку її речовини, а також розтягування земної кори при поднятіях або змінах швидкості обертання і відповідно фігури Землі. Ст можуть розташовуватися також на дні океану (див. Жолоби глибоководні океанічні ). Особливого типа Ст складають вулкано-тектонічні Ст зокрема кальдери, кора, що утворюється унаслідок просідання, при викиді крупних об'ємів магматичного матеріалу; поперечник їх складає десятки, рідше більше 100 км. . Інколи слово «В.» уживається як синонім термінів улоговина, депресія, прогин тектонічний . Останнім часом намічається прагнення диференціювати їх значення.
