Зайці (Leporidae), сімейство ссавців загону зайцеобразних . 8 пологів: зайці (1 рід), жесткошерстниє зайці (3 роди), кролики (4 роди); об'єднують 50 видів. Окремі види пристосовані до швидкого бігу, риття, плавання, лазіння. Поширені по всій земній кулі, за винятком острова Мадагаскар, південних областей Південної Америки і Антарктиди. Мешкають в найрізноманітніших умовах. Харчуються трав'янистою рослинністю, корою, нирками і вітками деревних порід. Розмножуються до 4 раз на рік. У посліді 2—8 (до 15) дитинчат. З. ведуть дуже рухливий одиночний спосіб життя; постійних притулків не мають. Дитинчата народяться прямо на землі, зрячими, покритими шерстю, здібними до пересування; у віці декількох днів можуть самостійно харчуватися. Кролики живуть в норах колоніями. Дитинчата народяться голими, сліпими, безпорадними. Багато видів З. — об'єкти промислу або спортивного полювання, деякі (дикий кролик, заєць-русак і ін.) широко акліматизуються в цих цілях. Деякі види З. завдають великої шкоди пасовищам, фруктовим садам, лісовим посадкам. Окремі види поширюють переносників природно-осередкових інфекцій. На території СРСР мешкають 5 видів З.: маньчжурський З. (Caprolagus brachyurus), дикий кролик (Oryctolagus cuniculus), З.-беляк (Lepus timidus), З.-русак (L. europaeus), З.-толай (L. tolai).
