Забайкалля, гірська область, розташована к В. від озера Байкал. Тягнеться майже на 1000 км. з С. на Ю. від Патомського і Північно-байкальського нагорій до державного кордону СРСР і більш ніж на 1000 км. із З. на Ст від берегів Байкалу до меридіана злиття рр. Шилка і Аргунь. Переважають середньовисотні гори (1200—1800 м-код ) , що обрамували з С. і З. поясом високих гір (до 3000 м-код ) . На території З. розташовані Бурятські АССР, Читинська і частково Іркутська області РРФСР.
Геологічна будова і корисні копалини. У будові З. беруть участь різновікові складчасті системи того, що північно-східного випрало. Біля 2 / 3 територія складено гранітами. ДО Ю.-В.(південний схід) від тектонічного шва, проходящего від верховій р. Чикой до р. Шилка, розташовується герцинськая складчаста область що складається з теригенних товщ кембрію, ордовіка, силуру і террігенно-карбонатно-вулканогенних відкладень девона, карбону і пермі. Центральна зона З. (Джідінський і Яблуневий хребти) відноситься до ранніх каледонідам. У її будові беруть участь ніжнепалеозойськие граніти, серед яких знаходяться виходи террігенно-карбонатно-вулканогенних товщ кембрію. Північно-західна частина З. (Вітімськоє плоскогір'я) відноситься до байкальської складчастої області. Вона утворена ріфейськимі гранітами, а також гнейсамі, мраморамі і сланцями ріфея і нижнього протерозоя. У північно-східній частині З. (Олекмінський Становік) розташовується зона ніжнепротерозойськой складчастості, складена глубокометаморфізованнимі породами архея і нижнього протерозоя. На структури герцинськой і Каледонії областей накладені вузькі западини, виконані, континент, террігенно-вулканогеннимі товщами юри і крейди. У центральній частині З. покриви кайнозойських платобазальтов. У тектоніку З. велике значення мають древні і молоді розломи північно-східного орієнтування.
область Герцинськая багата корисними копалини — оловом (Шерловогорськоє, Хапчерангинськоє родовища), вольфрамом і молібденом, генетично пов'язаними з інтрузіями палеозойських гранітів. Є родовища рудного золота (Балей), пов'язані з малими інтрузіями, і поліметаллов (Акатуй). У зоні Каледонії — родовища хрому, титану, заліза, цинку, вольфраму, молібдену (Аман-Макитськоє), золото (Дарасунськоє). У байкальської області — рудне і розсипне золото. Нерудні копалини З.: плавиковий шпат, камені виробів, магнезит, доломіт, графить, мінеральні фарби. У мезозойських западинах — буре і кам'яне вугілля (Тарбагатайськоє, Тунгутськоє родовища). У герцинськой області — вуглекислі, радоново-вуглекислі, азотні мінеральні джерела. У байкальській — термальні азотні, метанові і вуглекислі води.
До. А. Клітін.
Рельєф. Для рельєфу З. характерне чергування хребтів і міжгірських улоговин, витягнутих в північно-східному або близькому до нього напрямі. У формуванні основних меж сучасного рельєфу провідну роль зіграли мезозойські і кайнозойські структури, ускладнені розломами. Північно-західна З. — частина склепінного піднімання з дуже високою неотектонічною активністю і сейсмічністю (до 9—10 балів). Тут розташовані високі (до 2500—3000 м-код ) хребти Прібайкалья (Хамар-Дабан, Баргузінський, Ікатський і ін.) і З. (Северо-Муйський і Южно-Муйський, Кодар, Удокан і ін.) і крупні, глибокі улоговини байкальського типа — Баргузінськая улоговина, Верхнеангарськая, Муйсько-куандінськая, Верхнечарськая, Баунтовськая. У на схід від розташованих среднегорьях, нізкогорьях і плоськогорьях сейсмічність нижче (до 6—7 балів), висоти хребтів знижуються до 1800—800 м-код, улоговини менш обширні і менш глибокі (забайкальський тип). Найбільш розчленоване Селенгинськоє среднегорье, найменш — Вітімськоє плоскогір'я (особливо в районах базальтових покривів з конусами голоценових вулканів, що збереглися). На півдні З. розташовано сильно розчленоване нагір'я Хентей (хребет) — до 2500 м-код, на крайньому Ю.-В.(південний схід) — Торейськая рівнина (500—800 м-код ) .
Клімат різко континентальний. З. розташовано в зоні впливу західною і східною повітряних мас і тривалої дії зимового антициклону. Зима тривала, холодна і сувора. У улоговинах панує маловітряна малохмарна погода, середня температура січня нижча —20°С (до —35°С). На схилах хребтів унаслідок інверсій температури збільшуються, вище за 1500—2000 м-код вони знову знижуються. Мала потужність снігового покриву (10—15 см ) характерна лише для днищ улоговин і рівнин південної частини, але на високих хребтах вона може досягати 150 см і більш. Літо помірно тепле, у високогір'ї — прохолодне. Середні температури липня в улоговинах від 10, 20°С до 12, 15°С, на висоті 1800—2000 м-коду 8,10°С; на висоті 2500 м-коду 5,7°С. Опадів порівняно небагато при украй нерівномірному розподілі по території і сезонам. Кількість їх збільшується с південного сходу на З.-З.(північний захід) і від днищ улоговин до верхніх частин високих хребтів від 250—300 мм до 700—900 і навіть до 1000 мм. Максимум (50—55% річної суми) доводиться на 2-у половину літа, на період мусонних дощів. Характерна багатолітня мерзлота — на більшій частині території суцільна, на Ю. — острівна В хребті Кодар відомо більше 30 сучасних льодовиків (загальною площею близько 15 км 2 ).
Річки і озера. У З. проходіт частина головного вододілу між басейном Північного Льодовитого і Тихого океанів. Найбільш крупні річки — Вітім, Олекма, Селенга, Шилка, Аргунь. Густина річкової мережі 0,7—0,8 км/км 2 на Ю. — 0,3—0,4. Більшість річок — гірські. Живлення головним чином дощове. Розподіл стоку по сезонах нерівномірно. На період літніх дощів доводиться 50—80% річного стоку, нерідкі катастрофічні паводки. Взимку багато річок перемерзають, стік відсутній. Характерне утворення полоів. Озера небагаточисельні, пов'язані з областями поширення останнього заледеніння і днищами міжгірських улоговин, що прогинаються. Найбільш крупні озера — Байкал, Торейськие, Баунтовськие, Еравнінськие, Гусяче і ін. розташовані в улоговинах. Є термокарстові озера. На безстічних ділянках Ю. — соляні озера.
Типи ландшафтів. З. розташоване в зоні тайги, яка на Ю. змінявся лісостепами і степами, що частково заходять з Монголії. В умовах гірничоулоговинного рельєфу тісно переплітаються широтна зональність і вертикальна поясна. Степи займають південно-східні рівнини і нізкогорья, зустрічаються в деяких обширних улоговинах. Степи тонконоговиє, ковилові, вострецовиє, піжмовниє і ін. на каштанових грунтах і злаково-разнотравниє і різнотравні — на чорноземних. Зустрічаються острова і перелетки мерзлоти. Лісостепи поширені в Селенгинськом і Верхнеамурськом среднегорьях до висоти 1000—1200 м. Клімат помірно теплий. Мерзлота долинного типа. Березові, модриново-березові і осикові ліси на темно-сірих лісових грунтах чергуються з піжмово-разнотравнимі і різнотравними степами на чорноземних грунтах. Окрім типових для степів гризунів, з'являються представники лісової фауни — косуля, лось, білка, бурундук і ін. Гірська тайга панує в З. На Ю. вона займає середній і верхній частині схилів гір, піднімаючись до 1700—1900 м-код, в центральній смузі покриває всі схили і вершини хребтів приблизно до висоти 1500 м-коду, в поясі високих гір на С. — нижні і середні частини схилів до висоти 1100—1400 м. Клімат прохолодний вологий. Багатолітня мерзлота повсюдна. Переважають тайгові ліси з модрини даурськой; у нагір'ї Хентей (хребет) і на хребті Хамар-Дабан зустрічається кедр. Грунти — специфічні для З. — гірські мерзлотно-тайгові ожелезненниє, на Ст — з ознаками опідзолювання. На Ю. зустрічаються модриново-березові ліси на дернових лісових неоподзоленних грунтах. На піщаних ділянках і крутих схилах — сосняки на підзолистих грунтах. Днища міжгірських понижень зазвичай заболочені, безлесни, зайняті єрниками, інколи — лугами, на Ст — лободою. У гірській тайзі мешкають лось, кабарга, ізюбрь, ведмідь; особливо коштовні промислові білка і соболь. Рідколісся передгольця розвинене у верхніх частинах схилів високих хребтів і на плоских вершинах тайгових среднегорій на висоті 1200—1700 м.
Гольці — безлісі вершини і схили гір, що піднімаються вище за 2000 м-код, а на С. вище за 1600 м-код (особливо широко поширені на півночі З.). Клімат менш континентальний, чим в останніх районах. Зима порівняно багатосніжна, з сильними вітрами. Характерна лавина. Кам'яні розсипи покриті високогірною лишайниковою тундрою з ділянками чагарників кедрового стланика, рододендрона. Фауна бідна видами — мешкають піщухи, високогірні полівки, зустрічаються північні олені, гірські козли, барани.
Літ.: Предбайкалье і Забайкалля, М., 1965; Типи місцевості і природне районування Бурятської АССР, М., 1959; Флоренсов Н. А., Мезозойські і кайнозойські западини Прібайкалья, «Тр. Східносибірської філії АН(Академія наук) СРСР. Серія геологічна», 1960, ст 19; Геоморфологичеськие дослідження, під ред. С. С. Воськресенського, М., 1965; Жуків Ст М., Клімат Бурятської АССР, Улан-Уде, 1960; Коломиц Е. Р., Сніговий покрив гірничо-тайгових ландшафтів півночі Забайкалья, М. — Л., 1966; Преображенський Ст С., Кодарський льодовиковий район (Забайкалля), М., 1960 (IX розділ програми МГГ. Гляциология № 4); Ногина Н. А., Грунти Забайкалья, М., 1964; Природні умови освоєння півночі Читинської області, М., 1962; Типи місцевості і природне районування Читинської області, М., 1961; Атлас Забайкалья, М. — Іркутськ, 1967.
