Жовчний міхур, орган хребетних тварин і людини, в якому накопичується жовч. Міра розвитку Ж. п. визначається способом живлення організму. У хижих тварин, в їжі яких багато жирів, він розвинений краще, ніж в рослиноїдних. Же. п. зазвичай розташований в самій печінці або поблизу неї і має вивідну протоку, яка, з'єднуючись з вивідною протокою печінки, утворює жовчна протока, що відкривається в дванадцятипалу кишку. У деяких тварин дві печінкові протоки: один з них, називається печінково-міхурним, з'єднується безпосередньо з Же. п., інший — або відкривається, як завжди, в міхурну протоку, або прямо в дванадцятипалу кишку і тоді називається печінково-кишковою протокою. Ж. п. є в міксин і личинок міног, у більшості риб, всіх земноводних і плазуючих, у більшості птиць (особливо великий він в хижих). Серед ссавцям Же. п. немає у багатьох гризунів (миші, щури, хом'яки), китоподібних, слонів, непарнокопитних (коні, тапіри, носороги), деяких парнокопитних (олені, верблюди).
У людини Ж. п. — тонкостінний грушовидний мішок, довжиною 10—14 см, шириною 3,5—4 см, ємкість 30—70 см 3 . Розташований на нижній поверхні печінки, з якою пов'язаний рихлою тканиною. Стінка Ж. п. складається із слизової оболонки, мишечной і серозної оболонок. Поступово звужуючись, Же. п. переходить в міхурну протоку, яка зливається з печінковою протокою, утворюючи загальну жовчну протоку, що впадає разом з протокою підшлункової залози в дванадцятипалу кишку. По печінковій протоці жовч, що продукується печінкою, відводиться в Же. п. Скорочення мускулатури Ж. п., що викликають вступ жовчі в дванадцятипалу кишку, починаються в результаті дії подразників, пов'язаних з їдою, і періодично повторюються в час травлення.
