Ефедра (Ephedra), хвойник, рід голосеменних рослин сімейства ефедрових. Би. ч. невисокі, сильно гіллясті чагарники (інколи ліановидні) і невеликі дерева (Висота до 8 м-код ) . Втечі прутьевідниє, членисті; листя зазвичай зредуковане (функція фотосинтезу переходить до молодих гілок), дрібне, супротивне. Стробіли (колоски) одностатеві; тичинкові (чоловічі) складаються з осі з 2—8 парами криючого листя, в пазухах яких розташовуються мікростробіли, маточкові (жіночі), — з семезачатка, оточеного мешочкообразним покривом. Понад 40 видів — в Євразії, Північній Африці, Північній і Південній Америці, переважно в степових, пустинних і гірських районах; у СРСР близько 15 видів, переважно в Середній Азії. Е. хвощова (Е. equisetina) і інші види містять алкалоїд ефедрин, використовуваний в медицині. Гілки Е. двохколосовий, або кузьмічевой трави (Е. distachya), — народний засіб проти ревматизму і інших хвороб; можливі отруєння овець зеленими гілками цього вигляду. Соковите насіння деяких видів Е. придатні в їжу.
