Екваторіальна пластинка, розташування хромосом в клітці, що ділиться, на однаковій відстані від обох її полюсів. Утворюється на одній із стадій клітинного ділення — метафазі . При розгляді в цей час клітки в плоскості екватора важко розрізнити окремі хромосоми, в сукупності вони мають вигляд пластинки (звідси назва). З боку ж полюсів видно розташування хромосом в екваторіальній плоскості веретена у вигляді зірки (звідси древня назва — материнська зірка, або монастер). Услід за утворенням Е. п. починається роз'єднання сестринських хромосом і розбіжність їх до протилежних полюсів.
