Детские и юношеские энциклопедии, научно-популярная справочная литература, предназначенная для самообразования и воспитания детей и юношества. Д. и ю. э. знакомят читателей с окружающим миром, основами научных дисциплин, достижениями науки, техники, культуры, с родной страной и зарубежными странами. В соответствии с возрастными особенностями читателей энциклопедии делятся на детские и юношеские. Сложились два основных типа структуры Д. и ю. э.: систематические (преобладающий тип) и алфавитно-словарные, иногда оба типа сочетаются (например, «Оксфордская юношеская энциклопедия» делится на тома по отраслям знания, а материал каждого тома расположен в алфавитно-словарном порядке).
Прообразом юношеских энциклопедий была книга Я. А. Коменского «Видимый мир в картинках» («Orbis sensualium pictus», 1658, первый русский перевод 1768). В конце 18 — начале 19 вв.(века) в ряде стран Западной Европы стали появляться Д. и ю. э. в форме систематических энциклопедий. В России первая детская энциклопедия была издана в 1802 — «Детская энциклопедия, или Новое сокращение всех наук». Лучшей дореволюционной Д. и ю. э. была 10-томная «Детская энциклопедия» И. Д. Сытина (М., 1913—14), подготовленная при участии Ю. Н. Вагнера, Н. А. Морозова, М. Н. Новорусского и др. учёных.
В СССР выпущены систематическая «Детская энциклопедия» под редакцией А. И. Маркушевича (1 изд., 1958—62, в 10 тт.; 2 изд., 1964—69, в 12 тт.), алфавитно-словарное издание «Что такое? Кто такой?» (книги 1—2, М., 1968).
За рубежом Д. и ю. э. изданы во многих странах, наиболее значительны следующие: в Великобритании — «Оксфордская юношеская энциклопедия» («Oxford junior encyclopaedia», v. 1—13, Oxford, 1964), «Юношеская научная энциклопедия» («Junior science encyclopaedia», v. 1—8, L., 1966), «Детская энциклопедия [“Британской энциклопедии”]» («Children's Britannica», v. 1—12, L., 1964); в Индии — «Детская энциклопедия» («Сачитра Вишвакош», т. 1—10, Дели, 1967, на языке хинди); в Италии — «Алфавитная энциклопедия для мальчиков и девочек» («Enciclopedia alfabetica per ragazzi», v. 1—3, Milano, 1956), «Сокровище итальянского ребёнка» («II tesoro del ragazzo italiano», 5 ed., v. 1—8, Torino, 1968 —); в США — «Новая книга знаний». Детская энциклопедия («The new book of knowledge». The children's encyclopaedia, v. 1—20, N. Y., 1969), «Юношеская энциклопедия [“Британской энциклопедии”]» («Britannica junior encyclopaedia for boys and girls», v. 1—15, Chi. — L., 1969); во Франции — «Энциклопедия [издательства] Ларусса для детей» Р. Гийо (Guillot R., «Encyclopédie Larousse des enfants», P., 1956, перевод на английский язык в США в 1958 и Великобритании в 1962), «Энциклопедия для молодёжи» («Encyclopédie pour la jeunesse», t. 1—4, P., 1958—62); в ФРГ(Федеративная Республика Германии) — «Детский лексикон [издательства] Мейера» («Meyers Kinderlexikon», Mannheim, 1960), «Юношеский лексикон [издательства] Кнаура» («Knaurs Jugendlexikon», Münch., 1960).
В социалистических странах Д. и ю. э. изданы: в Венгрии — «Детская энциклопедия» («Gуermekenciklopédia», Budapest, 1961); в ГДР(Германская Демократическая Республика) — «От “Антона” до “Цилиндра”». Лексикон для детей («Von Anton bis Zilinder». Das Lexikon für Kinder, B., 1968), «Юношеский лексикон [издательства] Мейера» («Meyers Jugendlexikon», Lpz., 1968); в Чехословакии — «Мир вокруг нас» («Svět kolem nás», Praha, 1963), «Детская энциклопедия» («Dětska encyklopedie», 3 vyd., Praha, 1966, пер.(перевод) на словацкий язык, Братислава, 1966, и на болгарский язык, София, 1961), «Что это такое...» («Со to je, když se řekne...», Praha, 1968); в Югославии — «Мир вокруг нас». Энциклопедия для детей и молодёжи («Svijet oko nas». Encikiopedija za djecu i omladinu, sv. I, A — М, 3 izd., Zagreb, 1964), «Детская энциклопедия» («Decja encik'lopedija», 3 izd., Novi Sad, 1962).
