Дафнії (Daphnia), водяні блохи, рід прісноводих тварин підряду ветвістоусих рачків . Розмір Д. 1—3 мм; вони мають прозору овальної форми хітинову раковину, стулки якої сполучені на спинній стороні і відкриті у вигляді щілини на черевній. Д. раздельнополи. Декілька літніх поколінь представлено лише самками, партеногенетічеськи, що розмножуються; восени з'являються і самці; відбувається запліднення, самки відкладають 1 або 2 запліднених яйця, покритих товстою оболонкою. Ці яйця зимують; навесні з них розвиваються самки. Всього 26 видів, в СРСР — 14; поширені всюди, окрім полярних областей. Д. мешкають в озерах, ставках, тимчасових водоймищах, в затонах повільно поточних річок. Харчуються бактеріями, одноклітинними водоростями, простими і найдрібнішими частками рослинного детриту. Служать кормом мальків і памолоді риб (для цього Д. розводять на заводах рибоводів). Д. — проміжні господарі деяких черв'яків, паразитуючих в дорослому поляганні в різних хребетних тваринах, у тому числі в домашніх качках.
