Дагестанські мови, найбільш багаточисельна гілка кавказьких (іберійсько-кавказьких) мов . Народності, що говорять на цих мовах, населяють Дагестанську АССР, частково сівши.(північний) райони Азербайджанську РСР, а також окремі селища Грузинську РСР і Чечено-інгушську АССР. Число тих, що говорять на Д. я. близько 1 млн. чіл.
Д. я. розпадаються на групи мов і окремі мови: 1) аваро-андо-цезськая група, що складається з аварського, андійських (андійський, ботліхський, каратінський, ахвахський, багулальський, тіндінський, чамалінський, годоберінський), цезських (цезський, або дідойський, хваршинський, гинухський, бежітінський, або капучинський, гунзібський); 2) лакський мова; 3) даргинський мова, що розпадається на діалекти, що сильно відрізняються один від одного (деякі з них інколи вважалися окремими мовами, наприклад кубачинський і кайтагський); 4) лезгинська група (лезгинський, табасаранський, агульський, рутульський, цахурський, кризський, або джекський, будухський, хиналугський, удінський, арчинський).
З Д. я. письмовими є аварський, лакський, даргинський, лезгинський і табасаранський. Писемність на цих мовах з'явилася лише після 1917, хоча зачатки писемності виникли раніше. Спочатку писемність створювалася на основі араб.(арабський) графіки, з 1928—38 на латинською, а з 1938 переведена на русявий.(російський) графіку. Для позначення специфічних звуків Д. я. використовуються буквені поєднання з «'», «ь», «I».
Перші матеріали по Д. я. почали публікуватися в кінці 18 ст і початку 19 ст Лише у 2-ій половині 19 ст з'явилися праці П. До. Услара, що описав мови найбільш крупних даг.(дагестанський) народностей. На початку 20 ст деякі Д. я. описав А. М. Дірр. Але лише після Жовтневої соціалістичної революції Д. я. стали об'єктом різностороннього вивчення (граматики, словники, опис діалектів, порівняльно-історичні дослідження).
Фонетичної і граматичної буд Д. я. відрізняється великою своєрідністю. В області фонетики слід зазначити особливо складний консонантизм: наявність латеральних, увулярних, фарінгальних і ларінгальних, а також абруптівних або смичногортанних приголосних. В області граматики характерні: ергатівная конструкція наявність великого числа місцевих відмінків і в багатьох мовах наявність іменних класів, число яких вагається від двох до чотирьох.
Літ.: Мови народів СРСР, т. 4—Іберійсько-кавказькі мови, М., 1967, с. 247— 688; Мікаїлов Ш. І., Літературні мови Дагестану, «Питання мовознавства», 1955 № 6; Бокарев Е. А., Введення в порівняльно-історичне вивчення дагестанських мов, Махачкала, 1961.
