Гібралтарська протока , проливши між південним краєм Піренейського півострова (Європа) і північно-західною частиною Африки, сполучає Атлантичний океан і Середземне море. Довжина 65 км. , ширина 14—44 км. , глибина на фарватері до 338 м-код (найбільша глибина 1181 м-коду ). По берегах Р. п. підносяться масиви Гібралтарська скеля на С. і Муса на Ю., які в давнину називалися Геркулесовими стовпами. Поверхневе течія направлена на Ст, глибинне — на З. У поверхневій течії поступає в середньому за рік в Середземне море 55 198 км 3 атлантичної води (середня температура 17°С, солоність вище 36‰). У глибинній течії вирушає в Атлантичний океан 51886 км. 3 середземноморської води (середня температура 13,5°С, солоність 38‰). Дефіцит в 3312 км 3 обумовлений в основному випаром з поверхні Середземного моря.
Завдяки зручному географічному положенню Р. п. має велике економічне і стратегічне значення, знаходиться під контролем англійської фортеці Гібралтар . На північному березі — іспанський порт Ла-Лінеа.
