Гусаки, птиці сімейства качиних загону гусеобразних. Розміри досить великі, важать від 2 до 6 кг Відносно високі ноги більше пристосовані для ходьби, чим для плавання. Дзьоб масивний, в деяких Р. товстий в підстави. Годуються Р. переважно на суші або мілководдя. Їжа головним чином рослинна: стебла і листя, бульби, насіння; арктичні види поїдають на мілководді рачків, молюсків і тому подібне Гнізда на землі або скелях з трави і моху з вистиланням з пуха. Яєць в кладці 5—8. Насиджує самка, пташенят водять обидва батько. У СРСР 5 пологів Р. (8 видів): рід звичайні Р. (Anser), до яких відносяться сірий гусак, гуменник, що мешкають в тундрі і лісотундрі белолобий Р. (A. albifrons) і піськулька (A. erythropus). На Ю. Сибірі від Алтая ка Сахаліну поширений сухонос, на високогірних озерах Паміру, Тянь-шаня і Алтая гніздиться гірський Р. (Eulabeia indica), на крайньому З.-В.(північний схід) Сибіру і на Алясці зустрічається белошей (Philacte canagica), а на о. Врангеля і в Арктичній Америці — білий гусак . Все Р. — об'єкт мисливського промислу.
Гусаки домашні сталися від дикого сірого гусака, з яким мають велике зовнішня і анатомічна схожість. Від однієї гуски за рік можна отримати 20—25 гусят, а після відгодівлі і забою їх до 100 кг м'яса. Р. відмінно використовують пасовища і зелені корми. Мчати Р. починають у віці 265—350 сут, при інтенсивному вирощуванні в 160—180 сут. Період яйцекладки від 4 до 8 мес, зазвичай в зимово-весняні місяці. При штучному освітленні можна викликати яйцекладку і осінню. Яйценоскість 30—40 яєць, в деяких порід до 100. На відміну від курей, в Р. яйценоскість з віком збільшується, на другому році в порівнянні з першим на 15—25%, на третьому на 30—40, в деяких порід навіть у віці 5 років — на 10—25% . Середня тривалість використання Р. на плем'я 5—6 років, максимальна до 8 років. Статеве співвідношення в стаді: на 1 самця 3—4 гуски. Забивають гусят на м'ясо зазвичай в 6-мес віці, з масою 3—4 кг; при інтенсивному вирощуванні в 60—65 сут. Жива маса дорослих гусаків 5—6 кг, найбільша до 12 кг, гусок 4—5 кг, найбільша до 10 кг
М'ясо містить близько 16% білка, близько 35% жиру. Калорійність 100 г — 1,3 Мдж (близько 320 ккал ) , вище за калорійність м'яса інших видів з.-х.(сільськогосподарський) птиці. У деяких країнах (Угорщина, Польща, Франція і ін.) широко розвинене спеціалізоване виробництво гусячої печінці, маса якої може досягати 1 кг Важливі продукти гусеводства також пухнув, перо, пухові шкірки. Гусячий жир — кращі ліки при лікуванні обморожень.
Р. містять на пасовищі зазвичай з травня по жовтень. Підгодівля концентратами мінімальна, а при випасі по стерні зовсім виключається. Взимку частину концентратів в раціоні замінюють грубими і соковитими кормами. Містять Р. в приміщеннях, що не обігріваються, при природному освітленні. Така система знижує витрати на годування і вміст птиці, але не забезпечує високої продуктивності; крім того, для випасу потрібні значні площі (1 га пасовища, залежно від його продуктивності, на 10—80 голів в місяць).
При інтенсивній системі Р. містять в пташниках, що обігріваються, з регульованим світловим режимом (світловий день 13—14 ч ) . Щільність посадки в пташниках в центральних і сівши.(північний) районах (Р. масою понад 5 кг на 1 м 2 ) : племінних 1, промислових 1,5; у юж.(південний) районах відповідно 1,25 і 1,75. Для Р. з меншою масою щільність посадки збільшується.
Зразковий раціон для дорослих гусаків маткового стада в племінний період ( г на голову в добу): зерно 215, макухи і шроти 30, соковиті і зелені корми 200— 350, трав'яна мука 70, дріжджі 2, мів і черепашка 2—3, кісткова мука 2—3, сіль куховарська 1,5—2. У неплемінний період в раціоні збільшують кількість соковитих і зелених кормів і зменшують кількість зернових. Корми в годівницях залишають і на ніч. Гравій і мінеральні корми повинні знаходитися в годівницях.
В СРСР розлучаються наступні вітчизняні породи і популяції гусаків: холмогорськие, арзамаські, крупні сірі, псковські. тульські, роменськие, уральські, литовські, Горькі, джавахетськие, солнечногорськие і ін. З інших країн завезені: тулузськие і руанськие (Франція), померанські і емденськие (ГДР і ФРН(Федеральна Республіка Німеччини)), білі банатськие і фрезета дунайські (Румунія), пілігримські палеві і менгрілл (США), білі болгарські, білі чеські, угорські місцеві і канадські.
Літ.: Пеніонжкевіч Е. Е., Породи гусаків і качок в СРСР, М., 1954; Сметнев С. І., Птахівництво, 5 видавництво, М., 1970; Сільськогосподарська птиця, під ред. Е. Е. Пеніонжкевіча т. 1, М., 1962.
