Градусна мережа Землі, система меридіанів і паралелей на географічних картах і глобусах, службовка для відліку географічних координат точок земної поверхні — довгот і широт. Всі точки даного меридіана мають одну і ту ж довготу, а всі точки паралелі — однакову широту. У геодезії фігура Землі береться за сплюснутий еліпсоїд обертання, на якому меридіани є еліпсами, проходящимі через земні полюси, а паралелі малими кругами, плоскість яких перпендикулярна до осі обертання Землі і паралельна земному екватору. Унаслідок стискування земного еліпсоїда лінійна відстань між паралелями, проведеними через рівне число градусів, злегка збільшується від екватора до полюсів. На геоїде меридіани і паралелі є кривими двоякої кривизни, хоча вельми близькі відповідно до еліпсів і кіл.
