Город, крупный населённый пункт, жители которого заняты главным образом в промышленности и торговле, а также в сферах обслуживания, управления, науки, культуры. Г. обычно административный и культурный центр окружающего района. Основными критериями отнесения населённого пункта к категории Г. служат: численность его населения и функции, которые он выполняет (одну или несколько — в различных сочетаниях): промышленного производства, организационно-хозяйственные, культурно-политические и административные, функции организации отдыха и лечения. В современном Г. — в отличие от деревни — лишь небольшая часть населения бывает занята в сельском хозяйстве. Для Г. характерны повышенная плотность заселения и компактность застройки (часто многоэтажной). Отнесение населённого пункта к категории Г. обычно оформляется в определённом законом порядке и сопровождается установлением его городской черты (границы Г. как административно-территориальные единицы) и городских земель. Выделение Г. в переписях и др. формах учёта в разных странах мира проводится по-разному: в одних странах на основании численного критерия (Г. считаются населённые пункты определённого размера: 3—5—10 тыс. жит.(жители); в некоторых странах минимальное число жителей Г. составляет лишь несколько сот чел.), в других — по совокупности признаков. В СССР отнесение населённых пунктов к категории Г. входит в компетенцию союзных республик. Так, Указ Президиума Верховного Совета РСФСР «О порядке отнесения населённых пунктов к категории городов, рабочих и курортных посёлков» от 12 сентября 1957 устанавливает следующие категории Г. Российской Федерации: Г. районного подчинения (культурные и промышленные центры с населением не менее 12 тыс. чел., из которых не менее 85% составляют рабочие, служащие и члены их семей); Г. краевого, областного и республиканского (АССР) подчинения (крупные промышленные и культурно-политические центры с населением свыше 50 тыс.); в особую категорию выделены гг. Москва и Ленинград.
Население Г. составляет (начало 70-х гг. 20 в.) 1/3 всего населения мира. В Африке в Г. живёт менее 1/5 населения, в зарубежной Азии — свыше 1/5, в Америке и зарубежной Европе — до 3/5, в Австралийском Союзе — свыше 83%. В СССР в 1970 в Г. проживало 56% населения.
Больших Г., к которым относят Г., имеющие свыше 100 тыс. жит.(жители), в мире около 2 тыс., в т. ч.(в том числе) свыше 100 (с пригородами до 150) Г.-«миллионеров» (см. табл. 1), из них в СССР — 10.
