Гончі собаки, група порід мисливських собак, відомих з глибокої старовини. Сталися від древніх травильних собак; у Росії (під назвою «тявкуши») відомі з 10 ст Р. с. чуттям знаходять слід звіра і з гучним гавкотом гоніти його (звідси назва). Переслідуючи звіра, Р. с. за день полювання проходят до 120 км. , показуючи велику жвавість. В світі налічується ок. 40 порід Р. с. У СРСР розлучаються три породи: російський гончак, російський рябий гончак, естонський гончак. Російський гончак сформувався як порода в 19 ст, значно вдосконалена радянськими собаківниками. Сучасні росіяни гончаки — крупні собаки міцної конституції. Висота в загривку самців 57—65 см , самок 54—62 см . Голова з подовженою мордою, вуха короткі, висячі; хвіст шаблевидної форми, зазвичай опущений; кінцівки з крупними лапами. Шерстний покрив з густим підкошлатому. Забарвлення світло-руде, палеве або чепрачний, з сірим бурим або чорним чепраком. Найпоширеніша порода собак в СРСР. Російський рябий гончак виведений шляхом схрещування російського гончака з фоксгаундом (англ. лисячого гончака) і деякими ін. західними породами (раніше називалася англо-російському гончаку). Як порода зареєстрована в 1925. По зростанню, типові конституції і працездатності ці собаки не поступаються російським гончаком. Відрізняються коротшим шерстним покривом чорно-рябого (білого з чорними плямами), сіро-рябого або рудо-рябого забарвлення; хвіст круто зігнутий догори. Друга за чисельністю порода собак в СРСР. Естонський гончак виведений в Естонській РСР шляхом схрещування місцевих гончаків з англійськими біглямі, фоксгаундамі і швейцарськими гончаками. Затверджена порода в 1954. Естонські гончаки дрібні: висота в загривку самців 42—52 см , самок 39—49 см . Голова з ясно обкресленими надбрівними дугами. Уши довгі, висячі. Хвіст зігнутий догори не круто. Шерстний покрив чорно-рябий з рудими плямами. Поширена порода в основному в прибалтійських республіках. У Латвійській РСР ведеться робота із створення латвійського гончака. У СРСР враховане ок. 80 тис. Р. с.
З багаточисельних порід Р. с., що розводяться в Англії, США, Франції і ін. країнах, найбільш популярні англійські біглі.
