Голосовий апарат, в дихаючих легенями хребетних тварин і у людини апарат, створюючий звук шляхом вагання еластичних голосових в'язок (або голосових перетинок). У звукообразованії беруть участь повітряні дороги і порожнини (легені, бронхи, трахея); система резонаторів підсилює звук. В квакаючих безхвостих земноводних по внутрішніх краях черпаловидних хрящів розташовані ті, що облямовують голосову щілину товсті складки слизистої оболонки — голосові губи, в нижніх половинах яких поміщені голосові в'язки . Серед плазунів, переважно нездібних видавати гучні звуки, справжні голосові в'язки мають лише гекони і хамелеони, у крокодилів вони представлені потужними складками слизистої оболонки. Багато ссавців мають дійсні і помилкові голосові в'язки. Достеменні натягнуті між спинною (у людини — задньою) поверхнею щитовидного хряща і голосовими відростками черпаловидних хрящів; помилкові розташовуються над достеменними і відокремлені від них поглибленнями морганієвих шлуночків ( мал. 1 ). Ряд голосових в'язок ссавців не має (наприклад, китоподібні); у деяких мавп вони слабо розвинені. У птиць, на відміну від інших хребетних, Р. а. виникає в так званій нижній гортані, яка формується зазвичай як з видозмінених нижніх кілець трахеї, створюючих так званий барабан, так і з початкових кілець бронхів ( мал. 2 ). На внутрішній поверхні голосових перетинок, обернених в просвіт бронха, знаходяться потовщення еластичної тканини — зовнішні голосові губи. У місці розділення трахеї на бронхи до її просвіту вдається особливе вирощування — козелок, по краю якого, особливо у півчих птиць, розвивається півмісяцева складка слизистої оболонки. До підстави козелка примикають внутрішні голосові губи, розташовані проти зовнішніх. Зовнішні і внутрішні губи обмежують парні голосові щілини, через які бронхи сполучаються з трахеєю.
Механіка звукообразованія в тих, що всіх мають Р. а. хребетних більш менш однакова. Під час дихання повітря з дихальних доріг під дією видихальної мускулатури, що створює в них підвищений тиск, плавно і безперервно проходить через широко відкриту голосову щілину. При звукообразованії голосова щілина замкнута і голосові в'язки напружені. Щілина відкривається під тиском повітря лише на короткий час. Через неї з дихальних доріг виходить лише частина повітря. Після цього голосові в'язки знову змикаються і починають вагатися. Таким чином, при звукообразованії перебіг повітря, що проходить через голосову щілину, періодично уривається і сам він знаходиться в коливальному русі. Висота звуку залежить від частоти коливань повітря і обумовлена велічиной голосових в'язок і мірою їх напруги. Резонаторами у людини є носова і ротова порожнини; у багатьох ссавців — ще і горлові мішки, в безхвостих земноводних резонують голосові мішки ; у птиць, окрім барабана, резонаторами можуть служити розширення трахеї і її спіральний завиті ділянки. Зазвичай у самців як сам Р. а., так і резонуючі порожнини розвинені сильніше, ніж у самок. Див. Голос .
