Гистохимия, раздел гистологии, изучающий химические свойства тканей животных и растений. Задача Г. — выяснение особенностей обмена веществ в тканевых клетках (см. Клетка) и межуточных средах. Она изучает изменения свойств клеток в процессе развития, связи между работой, метаболизмом и обновлением зрелых клеток и тканей. Основной принцип гистохимических методик — связывание определённого химического компонента клеток с красителем или образование окраски в процессе реакции. Ряд методов (цитофотометрия, люминесцентная и интерференционная микроскопия) исходит из физических свойств веществ. С помощью разных гистохимических методов можно определить локализацию и количество многих веществ в ткани, их метаболизм (тканевая авторадиография), связи с субмикроскопической структурой (электронная Г.), активность ферментов. Перспективным направлением является также иммуногистохимия. Наиболее точные гистохимические методы, позволяющие исследовать структуры клетки, называют цитохимическими (см. Цитохимия).
Первые специальные гистохимические исследования принадлежат французскому учёному Ф. Распайлю (1825—34). Интенсивно Г. стала развиваться с 40-х гг. 20 в., когда появились надёжные методы определения в клетке белков, нуклеиновых кислот, липидов, полисахаридов, некоторых неорганических компонентов. С помощью гистохимических методик удалось, например, впервые показать связь изменений количества РНК(рибонуклеиновая кислота) с синтезом белка и постоянство содержания ДНК(дезоксирибонуклеиновая кислота) в хромосомном наборе.
Лит.: Пирс Э., Гистохимия. Теоретическая и прикладная, пер.(перевод) с англ.(английский), М., 1962; Берстон М., Гистохимия ферментов, пер.(перевод) с англ.(английский), М., 1965.
