Генералізує картографічна , процеси відбору і узагальнення вмісту при складанні географічних карт. Має на меті зберегти і виділити на карті основні, типові межі і характерні особливості змальовуваних явищ відповідно до призначення даної карти, її тематики і можливостей масштабу. Найбільш очевидний вплив на Р. до. масштабу карти, наприклад зображення 1 км 2 місцевості в масштабі 1:1000 займає 1 м 2 карти, в масштабі 1:10000 — 1 дм 2 , в масштабі 1:100 000 — 1 см 2 , в масштабі 1:1 000 000 — 1 мм 2 . Змалювати місцевість у всіх цих масштабах з однаковою подробицею і насиченістю неможливо. Неминуче виключення деталей і менш значимих об'єктів, що зростає у міру зменшення масштабу. Але дія масштабу визначається не лише обмеженням місця — на карті дрібного масштабу, що охоплює значний простір, деталі втрачають значення і, якщо їх зберегти, важко сприйняття основного вмісту. Наприклад, цілісне уявлення про гірські системи Кавказу можна отримати лише по дрібномасштабній, сильно генералізованной карті, детальні топографічні карти цілісного уявлення про Кавказ не дадуть. Впливають на Р. до. географічні умови — одні і ті ж явища (або їх особливості) по-різному оцінюються для різних ландшафтів або в своєрідності їх зв'язків з ін. явищами, наприклад колодязі — важливий елемент вмісту на всіх топографічних картах пустинних і напівпустинних районів — не показуються на тих же картах для територій, забезпечених водою. На Р. до. особливо впливає призначення карти. Наприклад, на довідковій карті прагнуть дати можливо повніший вміст, а на учбовій карті того ж масштабу вміст розвантажують, обмежують вимогами шкільної програми.
Р. до. виявляється: у відборі об'єктів (тобто в обмеження вмісту карти необхідними об'єктами і у виключенні інших); у продуманому спрощенні контурів, тобто планових контурів об'єктів — лінійних і площадкових (при якому зберігаються, а інколи навіть посилюються особливості контура, характерні для даного об'єкту, наприклад серповидність озер-старіц, округлість озер зандрових областей і т. д.); у узагальненні кількісних характеристик, що полягає в укрупненні рівнів, усередині яких зміни кількісного показника, що характеризує дану категорію, не знаходять віддзеркалення на карті (наприклад, в шкалі людності населених пунктів об'єднання двох рівнів шкали — менше 500 жит.(жителі) і від 500 до 2000 жит.(жителі) — в одну, менше 2000 жит.(жителі)); у узагальненні якісних характеристик, що полягає в спрощенні класифікацій змальовуваних явищ (наприклад, відмова від підрозділу лісів по породах при зображенні рослинності на топографічних картах); у заміні окремих об'єктів їх збірними позначеннями (наприклад, перехід від зображення населеного пункту у вигляді окремих будов до його передачі кварталами і геометричним знаком — пунсоном).
З'ясування закономірностей Р. до. відноситься до важливих наукових завдань картографії . Прикладом може бути обгрунтування правил відбору в математичній формі, зокрема у вигляді кількісних показників — «цензов», що визначають умови нанесення на карту об'єктів різних категорій (наприклад, обов'язковість показу всіх пунктів, число жителів в яких 10000 і більш). Показники відбору змінюються на різних картах і для різних географічних районів. Розробка математичних основ Р. до. придбала велике значення у зв'язку з впровадженням автоматики в процеси створення і використання карт.
Літ.: Саліщев До. А., Картографія, М., 1971; Філіппов Ю. Ст, Основи тієї, що генералізує на загальногеографічних картах дрібного масштабу, «Тр. Центрального науково-дослідного інституту геодезії, аерофотознімання і картографії», 1955, ст 104.
